Le notaire du Havre, le premier de ses roman-fleuves, est une histoire des changements et des événements quotidiens dans la vie d’une famille. Comme ils luttent pour fournir de la nourriture, un abri et de l’éducation à leur famille, on voit les caractères très différents de ses parents, Lucie et Raymond Pasquier. Ses parents étaient “les gens simples et droits” en quête d’ascension sociale. L’histoire se déroule du point de vue du l’enfant, Laurent, troisième fils de la famille
“La plupart des hommes ont besoin qu’on leur ‘dévoile’ ce passé tout enveloppé de suaires.”
On en apprend beaucoup moins sur ses frères et sœurs, frère aîné Joseph et Ferdinand et sa petite soeur, Cécile. La plus grande partie de l’histoire se fait dans le quartier de Montparnasse à la fin des années 1880, une histoire d’une famille parisienne modeste.
Ce que j’ai particulièrement apprécié en lisant ce roman était les descriptions de la vie quotidienne des gens en ce temps-là à Paris. Leurs vies, les sons, les odeurs, les petites choses de la vie de famille, tout s’animent dans les pages de ce roman. J’ai vécu une fois à côté d’une voie ferrée et je me souviens très bien de la façon dont la maison tremble.
Tout au long du livre, les parents attendent un héritage. IIs attendent quelques nouvelles, enfin, du notaire du Havre. Cela ne peut être résolu avant que le destin des deux sœurs aînées de Lucie soit connu. Ils vivaient au Pérou et la communication entre la France et le Pérou n’est pas rapide. Le travail légal est fait par ce notaire du Havre
Exactement comment peut-on vit les vie, sachant que l’argent peut venir votre chemin, à un moment donné? Est-ce que vous continuez comme d’habitude? Ou changez-vous l’économie de votre ménage parce que très bientôt, peut-être, vous aurez de l’argent?
Cette roman est le premier dans le series, Chronique des Pasquier
Après la guerre, Georges Duhamel est nommé, en 1947, à la présidence de l’Alliance française et reprend ses voyages en faveur de la culture française. Il rétablit partout de nombreuses écoles de l’Alliance. Clairement, c’est pourquoi on a été invité à lire ce livre.