lundi, 5 juin 2023
Lorsque, en 2018, le prix Nobel de littérature a été annulé en raison d’un scandale, plus de 100 personnalités culturelles suédoises ont créé un prix Nobel de littérature alternatif et l’a décerné à Maryse Condé.
La Vie Sans Fards est en grande partie un mémoire de sa vie de la fin des années 50 à la fin des années 60. L’un des aspects les plus importants du livre est la façon dont il explore des thèmes tels que l’identité, le colonialisme, la race et l’injustice sociale. Né dans une famille bourgeoise confortable en 1934 en Guadeloupe française, le plus jeune de huit enfants, ce romancier, critique et dramaturge est largement considéré comme l’une des voix les plus importantes de la littérature caribéenne et a apporté une contribution significative au domaine de la littérature francophone.
Au début du livre, Maryse Condé cite Jean-Paul Sartre : “Vivre ou écrire, vous devez choisir”. Mais ce n’est pas un choix que l’auteur souhaite faire. Elle veut les deux ! Par conséquent, au cœur de ce livre se trouve la lutte entre être une bonne mère pour les enfants qu’elle aime, et vouloir être plus qu’une simple mère. En lisant les commentaires d’autres lecteurs, il semble que ce dilemme ait touché une corde sensible.
La majeure partie du livre raconte son séjour dans les pays francophones d’Afrique de l’Ouest de la Côte d’Ivoire, de la Guinée et du Sénégal. Mais aussi le Ghana où, à la suite du coup d’État qui a déposé Kwame Nkrumah en tant que présidente, elle a été déportée à Londres et a travaillé pendant un certain temps pour le service africain de la BBC. Le livre se termine juste après qu’elle ait rencontré son deuxième mari à Saint-Louis, au Sénégal, vers 1969.
Maryse Condé a eu 4 enfants, le premier avec le journaliste haïtien Jean Dominic, qui était un militant pour les droits de l’homme et abattu par un assassin inconnu en 2000. Les autres enfants étaient avec son premier mari, l’acteur Mamadou Condé. Abandonnée par Jean Dominic lorsqu’elle est tombée enceinte, elle quitte la Guadeloupe pour Paris. Peu de temps après, elle accepte un emploi en Côte d’Ivoire.
Elle apparaît comme une femme remarquable essayant d’être indépendante dans la culture macho des années 1950. Ses enfants sont souvent négligés ou laissés avec d’autres. C’était probablement la seule façon pour elle de survivre en tant que personne à part entière et de ne pas être totalement dépendante d’un homme.
Maryse Condé donne au lecteur une image vivante de la vie ouest-africaine dans les années 1960, ainsi que de la politique problématique. Nous apprenons qu’il n’était pas inhabituel pour les personnes vivant dans les pays francophones de passer de l’un à l’autre. Et les antillais ne se sentent pas acceptés par les Africains autochtones. Pourtant, ceux qui venaient des Caraïbes se trouvent à tous les niveaux de la profession enseignante.
Quand elle arrive au Ghana, elle voit une immense différence. Les hommes et les femmes se parlent dans la rue. Les enfants se baignent nus. C’est son lien avec le Ghana qui l’a initiée à la littérature anglaise, en particulier Thomas Hardy, Emily Bronte et les poètes romantiques. En fait, c’est un cadeau de “Les Hauts de Hurlevent” quand elle était enfant de 10 à 12 ans qui l’a convaincue du pouvoir de la littérature. Quand elle a lu Catherine disant “Je suis Heathcliffe”, elle s’est dit “Je suis Emily Bronte”. C’est là, dit-elle ailleurs, la force et la magie de la littérature. Il ne connaît aucune frontière. La littérature est un territoire de rêves qui voyage dans le temps et dans l’espace.
Même lorsqu’elle est très pauvre, et c’est la plupart du temps, elle parvient à se mêler à ceux des échelons supérieurs, quel que soit le pays dans lequel elle se trouve. Il y a presque toujours quelqu’un qu’elle peut demander une faveur. Au Ghana, lorsqu’elle travaille au collège Kwame Nkrumah de Winneba, il est visité par des personnes éminentes telles que Malcom X, Che Guevara et Nkrumah lui-même.
Pourtant, Kwame Aidoo, l’homme qu’elle adore et avec qui elle choisit de vivre, refuse d’avoir quoi que ce soit à voir avec ses 4 enfants, et les fait manger séparément. Il veut même qu’elle cède les enfants à son mari, Conde, et qu’elle divorce de lui.
Il m’a fallu un peu plus d’un tiers de ce livre avant de découvrir qu’il m’avait attrapé. L’écriture peut parfois sembler un peu inégale ou déconnectée. Mais c’est exactement comme ça que la vie est vécue. En écrivant ce récit autobiographique, Maryse Condé est étonnamment honnête, reconnaissant ses défauts et ses limites. Elle apparaît comme une femme Guadeloupéenne fière et indépendante qui s’efforce d’être libre.
Je dois avouer que je n’ai pas aimé lire le livre au départ. J’étais à environ un tiers du chemin avant de découvrir qu’il m’avait attrapé. L’écriture peut parfois sembler un peu inégale ou décousue. Mais alors c’est exactement comme ça que la vie est vécue. En écrivant ce récit autobiographique, Maryse Condé est d’une honnêteté surprenante, reconnaissant ses défauts et ses limites. Elle apparaît comme une femme afro-caribéenne fière et indépendante, déterminée à être libre.