En avançant vers des territoires inconnus, j’entre dans ma vie
Il n’est pas toujours clair si Isabelle Eberhardt écrit comme romancière, journaliste, écrivain de voyage ou tout simplement pour sensibiliser le public français à la beauté et à la culture du Maghreb. Alors que son écriture, bien que toujours intéressant et fascinant, ne pourrait jamais être décrit comme la grande littérature, elle-même a vécu la vie d’une femme vraiment remarquable. Elle a parcouru le désert avec des nomades, habillé comme les gens du pays en tant qu’homme, converti en islam avec le nom de Si Mahmoud Saadi, expulsé d’Algérie avant de se marier avec son amant, Slimane Ehnni, elle a écrit des articles critiques de la colonisation française et a survécu à une tentative d’assassinat.
Yasmina et autres nouvelles algériennes sont 23 récits qui présentent la réalité quotidienne de la société algérienne au temps de la colonisation française.
Fille illégitime, née en 1877 d’une mère issue de la noblesse russe d’origine allemande et apparemment d’un père (musulmane) né en Arménie, Isabelle Eberhardt a grandi en Suisse. Il semble peu de preuve pour la spéculation que le vrai père biologique d’Eberhardt était le poète Arthur Rimbaud.
Mais la plupart de ses écritures les plus rappelées proviennent de la période où elle a déménagé en Afrique du Nord.
Après la mort de son père, elle a fait ses études par son vieux grand oncle, comme un garçon. Elle a abandonné ses études médicales pour devenir écrivain. Quand elle avait 20 ans, (1897) elle est allée avec sa mère à Bone en Algérie. Après que sa mère est morte, elle est revenue à Genève pour prendre soin de son grand-oncle qui est mort aussi bientôt.
Elle est ennuyée par Genève et elle a été laissée de l’argent et décide d’aller voyager à cheval en Afrique du Nord. Elle a voyagé seule en Tunisie et en Algérie. Pour surmonter les restrictions culturelles sur les femmes, elle s’habille comme un homme arabe. À El Oued, elle rencontre Slimane et l’épouse.
Elle est décédée en 1904 avec seulement 27 ans à cause d’une inondation rapide.
Les histoires de cette collection fournissent des récits vifs de la vie qu’elle a menée et des histoires que les gens lui ont racontées. Souvent, les femmes finissent par être prostituées parce que le mari ou l’amoureux est mort ou les a désertées. Cependant, dans l’histoire de Tessadith, l’héroïne choisit de devenir courtisane, car elle aura beaucoup plus de liberté. Elle peut choisir les hommes qu’elle aime et ne doit pas être confinée ou gouvernée par un homme qu’elle n’aime pas.
Souvent, les hommes sont séduisants pour rejoindre l’armée qui perd rapidement tout charme promis. Comme les deux hommes dont l’histoire est racontée dans L’ami. L’un est le français. L’autre nord-africain. Mais leur amitié est touchante, surtout quand ils partagent les excitations de lettres de leurs familles et les lisent les uns aux autres.
Dans M’tourni, Roberto Frugi était un maçon qui est allé travailler dans un petit village arabe. Il était content, a appris à parler arabe, est devenu musulman, Mohammed Kasdallah, et a épousé la soeur de son ami arabe.
En Dans la Dune Isabelle Eberhardt écrit l’histoire en première personne. Elle raconte comment les tentes ont été soufflées dans la nuit par un vent féroce. Ils ne pouvaient pas ré-ériger et les tendus dans l’obscurité. Ils ne pouvaient pas allumer la lanterne. Et le sable continuait de tomber en pluie. Le matin, elle emmène son cheval au galop et se perd dans le désert. Elle trouve d’autres nomades qui l’invitent à passer la nuit avec eux. L’un des récits nomades est une histoire de la rencontre de sa femme, contre les vœux de son père.
Comme écrivaine, ses riches descriptions nous donnent un aperçu vif de la ville et du désert de l’Algérie, il y a plus de cent ans.
Des dunes incolores, accumulées, pressées, houleuse, changeant des teints a toutes les heures, subissant tout les modifications de la lumière.