La France a un prix Nobel de littérature de plus que tout autre pays avec 15 lauréats du prix Nobel, contre 12 chacun pour les États-Unis et le Royaume-Uni. André Gide est le septième écrivain français à remporter le prix, en 1947. Son livre, Les faux monnayeurs, est publié en 1925 et se situe vers le début du 20e siècle.
Le roman était très novateur pour l’époque. Premièrement, il donne à bon nombre des nombreux personnages leur propre voix là où leur histoire les mène sur des chemins de leur propre fabrication, pas nécessairement sur les chemins tracés par l’auteur.
Deuxièmement, pour faire avancer l’histoire, il y a non seulement le narrateur, mais aussi les journaux d’Edward et des lettres occasionnelles. L’auteur de ce livre a été décrit comme une sorte de chef d’orchestre réunissant les différents personnages.
Troisièmement, il y a le thème de la sexualité où de nombreux personnages sont apparemment soit homosexuels, soit bisexuels. Assez choquant pour son époque. L’attraction implicite pour les garçons plus jeunes était moins confortable pour le lecteur moderne.
L’histoire commence avec Bernard fouille dans un tiroir contenant de vieilles lettres de sa mère. Il lit une lettre qui révèle que son père n’est pas son père. Nous avons donc ici l’un des thèmes principaux du livre et son titre, la différence entre l’apparence et la réalité. Et ce thème se poursuit tout au long du livre. Le lecteur a vraiment le sentiment que la vie d’Edward est la vie d’André Gide, mais qu’est-ce qui est réel et qu’est-ce qui ne l’est pas? En fait, est-ce une forme précoce d’autofiction?
Le livre est parfois décrit comme un livre dans un livre, mais je ne suis pas sûr que ce soit le cas. Dans le roman, Edward aurait écrit un roman intitulé Les faux monnayeurs. Pourtant, Edward dit souvent qu’il n’a pas écrit une seule ligne de Les faux monnayeurs, impliquant que sa forme se déroule uniquement dans sa tête.. Les faux monnayeurs est encore un autre exemple d’un roman français explorant exactement ce qu’est cette chose, cette chose appelée roman. En discutant du roman, Edward dit, “je voudrais un roman qui serait à la fois aussi vrai, et aussi éloigné de la réalité.”
La plupart des courts chapitres du livre se composent de seulement deux des nombreux personnages qui parlent entre eux. Par conséquent, seul le lecteur peut avoir la pleine compréhension de ce qui se passe. Chacun des personnages est aveuglé par son point de vue limité.
De nombreux critiques considèrent ce roman comme en avance sur son temps et influençant de nombreux écrivains plus modernes. John Steinbeck a nommé ce roman comme l’un des livres qui ont grandement influencé son écriture.
Les faux monnayeurs n’est pas toujours facile à lire avec ses détournements philosophiques et sa discussion sur la nouvelle discipline émergente de la psychanalyse. En fait, l’auteur dit qu’il a écrit qu’il soit relu! “Je n’écrit pour être relu.” Je pense qu’après un an environ, je serais heureux de relire le livre, et j’aimerais certainement voir ou écouter de nouvelles dramatisations.