Les Liaisons Litteraires

28 Octobre 2024

En 2003, la mère d’Anne Berest, Lelia, a reçu une carte postale. Tout ce qui était écrit sur la carte était 4 noms – Ephriam, Emma, Noémie et Jacques. Tous les 4 étaient les noms de ceux qui avaient péri dans l’Holocauste. Il n’y avait pas de signature. Qui a envoyé cette carte ? Le mystère était de servir de cadre pour ce livre remarquable.

Pour notre club de lecture français, nous avons maintenant lu de nombreux récits émouvants de l’époque de la Seconde Guerre mondiale, et de l’Holocauste d’auteurs tels que Simone de Beauvoir, Éric Vuillard, Françoise Sagan, Patrick Modiano et David Foenkinos. Chaque écrivain raconte sa propre histoire, souvent déchirante, à sa manière unique. L’histoire d’Anne Berest aborde le projet d’une manière originale et est tout aussi déchirante.

L’arrivée de cette carte postale anonyme a finalement incité Anne à commencer à poser de sérieuses questions sur ce qui est arrivé exactement à sa famille. Mais il faudrait encore 15 ans pour que son enquête commence.

Même si, quand Anne a commencé ses recherches, elle ne savait pas qu’il y aurait un livre, La carte postale est un moyen ingénieux de raconter une histoire familiale. Anne Berest est capable d’équilibrer l’histoire qu’elle découvre avec les réflexions de l’ici et maintenant de sa propre vie. Elle entremêle son propre parcours personnel avec les histoires de ses ancêtres et les découvertes que ses recherches révèlent.

La première partie du livre est l’histoire d’Ephraim et Emma Rabinovitch. Comment leur vie en Russie a pris fin lorsque les activités socialistes révolutionnaires d’Ephraïm l’ont conduit à être recherché par les autorités. La famille s’est enfuie en Lettonie. Là, ils ont lancé une entreprise prospère de caviar d’aubergine. Mais lorsqu’un baril pourri est apparu, ils ont été forcés de bouger à nouveau. Cette fois, en Palestine pour rejoindre les parents d’Ephraïm, qui travaillent maintenant sur leur ferme d’oranges.

Après cinq ans, au début des années 1930, ils ont déménagé à Paris et ont une fois de plus commencé une nouvelle vie. Quand Ephraïm a entendu parler d’Hitler pour la première fois, il s’est rasé la moustache. La famille a acquis une maison en Normandie. En France, les enfants, Myriam, Noémie et Jacques ont pu grandir et s’épanouir. L’ambition de Noémie était de devenir écrivaine et Myriam voulait être professeure de philosophie.

Miriam a étudié la philosophie à la Sorbonne et a rencontré Vicente, le fils capricie du peintre, Francis Picabia. La mère de Vicente vivait avec Marcel Duchamp, le meilleur ami de son père. Miriam et Vicente se marient et souhaitent vivre une vie normale mais, avec l’occupation allemande, cela devient impossible. A partir de mai 1942, Myriam est obligée de porter l’étoile jaune.

La deuxième partie du livre passe de l’histoire de la vie de la famille Rabinovitch à la quête d’Anne pour découvrir la vérité sur la carte postale et ce qui est arrivé à ses grands-parents, tantes et oncle. Anne Berest emmène ses lecteurs avec elle. Nous avons l’impression de faire partie de son enquête.

La fille d’Anne, Clara, est rentrée de l’école un jour et a dit à sa grand-mère Lelia « On aime pas trop les Juifs à l’école. ». Cela a choqué Anne quand Lelia lui a dit. Anne avait rarement pensé au fait de son caractère juif et de ses antécédents juifs. C’est ce choc qui a finalement poussé Anne à commencer à poser des questions. Plus Anne enquêtait, plus Anne réalisait à quel point l’antisémitisme était, et peut-être encore ancré dans la société française.

Miriam, la seule survivante de la famille Rabinovitch en France, est un personnage crucial. Anne connaissait sa grand-mère Myriam. Elle était douée – capable de traduire du russe, de l’allemand, de l’espagnol, de l’hébreu et du français. Miriam s’est probablement sentie très coupable de survivre lorsque le reste de sa famille a été massacré dans les camps. Elle a gardé ses souvenirs pour elle. Heureusement, la mère d’Anne, Lelia, la fille de Miriam, avait rassemblé des papiers et des lettres au fil des ans. Pourtant, elle aussi n’a pas partagé grand-chose avec sa propre fille, Anne.

En plus d’évoquer la vie quotidienne française autour des années de guerre, les maux du nazisme allemand, ainsi que leurs collaborateurs français, sont brillamment et horriblement exposés. Incroyablement, certains collaborateurs se sont déguisés en ravoyés. De nombreux collaborateurs ont conservé leur emploi, même ceux qui avaient été impliqués dans les déportations. Les descriptions vivantes des raptiés émaciés m’ont immédiatement fait penser à ceux qui sont actuellement affamés à Gaza.

Je suis né peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, et tout au long de ma vie, l’horreur de l’Holocauste a jeté une ombre inévitable. Combien plus pénible cela a dû être de découvrir que les membres de sa propre famille faisaient partie des victimes de cette atrocité inimaginable.

Ce livre, écrit avec passion et talent littéraire, mêle harmonieusement mémoires personnelles, enquête historique et profonde introspection. Dans sa recherche méticuleuse de réponses, l’auteur explore également son propre lien avec son héritage juif. L’héritage hantée de l’Holocauste résonne tout au long du livre, servant de puissant rappel de la façon dont le passé façonne continuellement le présent. Les lecteurs en ressortent avec un profond sentiment de l’importance de préserver ces histoires tragiques de ceux qui nous ont précédés – afin que nous ne les oubliions jamais.

Lorsque j’ai lu le texte de présentation et réalisé le sujet, je me suis demandé pourquoi je n’avais pas choisi de lire quelque chose de plus joyeux. Et peut-être quelque chose d’un peu plus court car la version Livre de Poche fait 838 pages. Cependant, j’ai adoré lire ce livre. C’était une excellente lecture d’été. Chaque fois que je posais le livre, j’attendais juste une chance de le reprendre.

Emile est un jeune homme ordinaire de 26 ans à qui vient d’apprendre la pire nouvelle : il a des Alzeimers précoces et aura de la chance de survivre deux ans. Marre de recevoir des conseils sans fin de la part de ses amis et de sa famille – “détendez-vous… faites plus de tests” – et marre même de la sympathie constante, il décide qu’il n’y a qu’une seule façon de faire, de vivre son rêve.

Il achète un camping-car et publie une annonce en ligne à la recherche d’un compagnon de voyage, en prenant soin de préciser le but de son voyage proposé. À sa grande surprise, une jeune femme nommée Joanne répond à son annonce et accepte de l’accompagner. Ils se rencontrent dans une station-service voisine et se sont immédiatement rencontrés sur la route sud. Il n’a rien dit de son voyage à ses amis ou à sa famille.

Les deux premiers jours où Emile et Joanne sont ensemble sont très bien dessinés. Elle est réservée, même secrète, parle rarement et il ne sait rien de ses antécédents. Nous n’avons aucune idée de la raison pour laquelle elle est entrée dans cette entreprise. Emile est curieux. En ce qui concerne Emile, on ne saurait jamais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez lui. Ils sont inconnus et tous deux novices en matière de voyages, de camping et de randonnées..

Une fois arrivés dans la région des Pyrénées, ils s’arrêtent pendant quelques jours. Il y a un petit village à proximité et d’autres personnes en camping-car s’arrêtent également. Joanne commence à s’ouvrir très lentement et à parler un peu de ses antécédents. Les deux ont des histoires qui se déroulent au cours de leurs voyages, de leurs aventures et de leurs revers. Elle vient de Saint-Suliac en Bretagne. Nous apprenons à connaître leurs familles et leurs relations antérieures ; Emile avec Laura et Joanne avec Léon (et ses parents).

Tout au long de leur voyage, malgré leurs tribulations, Émile et Joanne découvrent de beaux paysages, rencontrent des personnages attachants, apprennent à se connaître et à se reconstruire. J’ai eu la chance d’avoir fait de nombreux voyages aux Pyrénées, alors j’ai trouvé les descriptions de la région nostalgiques et engageantes. Cependant, le livre m’a montré la beauté de villages inconnus tels que Eus, de petits coins, des trésors français dont je n’avais aucune idée.

Les descriptions de cette région montagneuse et les moments partagés entre les personnages sont particulièrement poignantes, transportant le lecteur dans un voyage à la fois physique et émotionnel. C’est un roman qui nous rappelle l’importance de profiter de chaque instant et de trouver la beauté même à l’heure la plus sombre.

Leur voyage physique est en quelque sorte une métaphore du voyage intérieur d’Émile et Joanne.

Grâce à son père, Joseph, Joanne a un approvisionnement apparemment infini de citations qui sont dispersées dans le livre et qui sont appropriées et soigneusement choisies. Plusieurs sont tirées de The Alchemist, un roman de l’auteur brésilien Paulo Coelho :

« Si nous pleurons parce que le soleil n’est plus là, nos larmes nous empêcheront de voir les étoiles. »

« Puisqu’on ne peut changer la direction du vent, il faut apprendre à orienter les voiles. »

Tout le bleu du ciel couvre les thèmes de l’amour, des voyages, de l’approche de la mort, de la méditation, de la gentillesse, de l’émotion, de la nature, de la résilience et de la découverte de soi-même. Par-dessus tout, c’est un roman qui explore avec délicatesse et profondeur les thèmes de la maladie, de la mort, de la vie et de l’espoir.

Il était parfois difficile de se rappeler qu’il s’agissait de fiction. Lorsque le livre a emmené le lecteur dans ses voyages, j’étais là. Je souriais et pleurais avec Emile et Joanne et j’étais immergé dans leur humanité. L’auteure, Mélissa Da Costa, a 34 ans et avait 29 ans lorsqu’elle a écrit ce Tout le bleu du ciel. Ce livre a contribué à faire de Mélissa d’à Costa l’écrivain le plus lu en France en 2023 avec plus d’un million de ses livres vendus, un phénomène véritablement littéraire.

8 juillet 2024

Anne Wiazemsky est un mémoire réflexif sur son mariage avec le réalisateur français Nouvelle vague, Jean Luc Godard, au cours de l’année 1968. À l’époque, Anne était actrice et est ensuite devenue écrivaine. Son père était un diplomate français, mais à l’origine un prince russe qui avait émigré en France pour échapper à la Révolution russe. François Mauriac était son Grand-père, lauréat du prix Nobel de littérature et écrivain de Thérèse Desqueyroux.

En tant qu’actrice, Anne a joué dans plusieurs films français de l’époque, certains réalisés par Godard, y compris La Chinoise, et Weekend en 1967. Godard était l’un des cinéastes les plus influents de l’après-guerre et un pionnier de la Nouvelle Vague française. Je l’ai rencontré pour la première fois à travers des films tels qu’Alphaville et Pierrot le Fou, projetés dans mon club de cinéma universitaire dans les années 1960.

Ce livre raconte intimement sa relation avec Godard et montre comment l’attitude de Godard à l’égard de son travail a subi un vaste changement à la suite des événements de mai 1968.

D’une part, l’homme qu’Anne Wiazemsky nous révèle était d’humeur changeante, souvent jaloux et égocentrique. Cependant, elle lui montre aussi qu’il est capable d’être tendre et aimant. Le mot « sexiste » n’était pas encore d’usage général, et le féminisme de la fin des années 1960 n’avait pas encore eu d’impact sur les attitudes des hommes.

Il y a régulièrement des voyages et des rencontres avec des célébrités, y compris les Beatles, les Rolling Stones et d’autres réalisateurs tels que Bertolucci, Pasolini et Truffaut. Même si cela a été discuté, John Lennon n’a jamais joué Trotsky pour Godard.

Les mémoires se déroulent dans le contexte des événements de mai 1968, une période marquée par des manifestations massives d’étudiants et de travailleurs qui ont contesté le statu quo en France. C’est particulièrement intéressant pour moi car j’y étais. Nous avons eu des démonstrations et des occupations à l’Université d’Essex où j’étais étudiant, et nous avons suivi avidement les nouvelles de la France. Quelques-uns d’entre nous ont décidé de montrer leur solidarité, en personne, avec les étudiants français.

Son récit est personnel, mais j’ai été fasciné par sa description de la nuit de l’énorme manifestation qui a commencé de la place du Gare de Lyon, une nuit dont je me souviens très bien. La place était bondée, tout comme tous les boulevards qui y mènent. Je n’avais jamais vu autant de monde. Le chant « Ce n’est qu’un début, continuons le combat » qu’elle évoque était répété à maintes reprises, tout comme « De Gaulle, assassin ».

La démonstration est partie dans différentes directions, et les gens traversaient régulièrement l’eau de leurs appartements. Mystifié au début, on m’a vite expliqué que c’était une démonstration de solidarité, cela a maintenu le gaz vers le bas.

Elle décrit comment les événements de mai 1968 ont conduit Godard à devenir de plus en plus politique, changeant son approche de la réalisation de films, rejetant le « cinéma bourgeois ». Il a commencé à répudier ses œuvres précédentes et a commencé à se brouiller avec des collègues réalisateurs tels que Truffaut et Bertolucci. Il voulait un nouveau cinéma révolutionnaire. « Le drame cinématographique est l’opium du peuple… avec les scénarios de contes de fées bourgeois… vive la vie telle qu’elle est ! »

Anne Wiazemsky, d’autre part, voulait continuer à faire ces films « bourgeois » et recevait des offres de travail. Cette différence met de plus en plus de pression sur leur relation, de sorte qu’à un moment donné, dans une crise de jalousie, Godard fait une tentative de suicide. Elle a vu cela comme un acte violent contre elle, et c’était le début de la fin de leur mariage.

Le livre parle également du rôle des femmes dans une industrie très dominée par les hommes. Même si elle travaillait elle-même, elle n’avait pas son propre compte bancaire, comptant sur son mari pour de l’argent. Son voyage progressif vers l’affirmation de soi est inspirant.

J’ai trouvé le livre facile à lire et fascinant, plein d’anecdotes et de descriptions vives, me faisant sentir que j’étais là-bas une fois de plus. Son écriture franche offre un aperçu de la dynamique de sa relation avec le célèbre réalisateur français et de l’impact que les bouleversements politiques de ce remarquable mois de mai 1968 ont eu sur leur vie et leur travail. Et bien sûr, ce livre est une lecture convaincante pour tous ceux qui s’intéressent au cinéma de la fin des années 1960.

17 juin 2024

Les expériences de Didier Lefèvre accompagnant une équipe de Médecins Sans Frontières dans l’Afghanistan déchiré par la guerre sont capturées dans ce roman de livre d’images. C’est en 1986 que les Afghans se battaient pour reprendre le contrôle de leur pays, un pays que les Russes ont envahi en 1979. Le livre documente les efforts de l’équipe pour apporter des soins médicaux dans cette région, dévastée par la guerre.

Le travail de Lefèvre était de prendre des photos. Parce que les routes étaient contrôlées par les Russes, ils ont été obligés de voyager à travers les montagnes, en montant et en descendant de hauts cols. Parfois, ils ne voyageaient que la nuit afin d’éviter les avions russes.

Le livre se compose principalement de ses photos en noir et blanc réduites en format de bande dessinée. Les photos sont entrelacées d’illustrations dessinées à la main par Emmanuel Guibert. Souvent, les dessins révèlent autant, sinon plus, que les photos. Le livre a été arrangé et préparé par le concepteur de livres Frédéric Lemercier.

Après avoir perdu 14 dents pendant l’expédition, probablement à cause de la malnutrition, Lefèvre est rentrée chez lui avec 4000 photos. Il a fallu 20 ans avant qu’il ne soit persuadé par ses collègues de publier ce livre, en 2006. Alors que le rôle de Lefèvre dans la mission était de ramener des images qui témoigneraient de ce qui se passait en Afghanistan, les photographies qu’il a publiées immédiatement après ne pouvaient pas en dire autant que ce livre.

Le livre commence avec Didier Lefèvre quittant Paris et arrivant à Peshawar dans le nord du Pakistan, près de la frontière avec l’Afghanistan. Après avoir rencontré l’équipe et une période de préparation, le groupe, ainsi que 100 ânes et 20 chevaux, commencent leur voyage dans la ville de Zaragandara, dans la province afghane de Badakhshan, pour établir un hôpital de campagne et en équiper un autre.

Les photos et illustrations, montrant le grand groupe se déplaçant à travers les montagnes, révèlent la grande beauté et la splendeur du pays. Alors que leur caravane fait son chemin lent, ils traversent des villages où les compétences des médecins sont toujours en demande. Nous voyons des portraits impressionnant de l’équipe, habillé avec des vêtements du pays, luttant sur des cols escarpés recouverts de neige, et les Afghans locaux apparaissent sur presque toutes les pages.  En chemin, ils rencontrent souvent des gens venant dans la direction opposée, désespérés d’échapper aux combats.

Le photographe est là pour enregistrer toutes les mésaventures, y compris les ânes qui tombent dans les ravins, les disputes, le besoin constant de réparer les bottes, l’échec répété de pouvoir se connecter à Radio France en ondes courtes, et plus encore. Dans ses conversations avec les membres afghans du parti, il apprend leurs coutumes et leurs habitudes.

Malheureusement, Didier Lefèvre est décédé subitement en 2007 d’une crise cardiaque. Il n’avait que 50 ans. Ses photographies ont été publiées dans les publications françaises Liberation, L’Express, L’Equipe Magazine et Éditions Ouest France. Son travail avec Medicine Sans Frontier l’a emmené en Afghanistan, au Sri Lanka, en Colombie, au Cambodge, en Sierra Leone, en Érythrée, au Malawi, au Niger et en Côte d’Ivoire.

Même depuis que les talibans sont revenus au pouvoir en août 2021, Médecins Sans Frontières continue de mener des projets en Afghanistan, répondant aux immenses besoins médicaux causés par des décennies de conflits et de bouleversements politiques. Dans une économie brisée, beaucoup ne peuvent pas se permettre des visites à l’hôpital, tandis que les femmes sont confrontées à des obstacles supplémentaires en raison de restrictions imposées à leur liberté de circulation, à leur accès à l’éducation et à leur travail. Au cours des quatre premiers mois de 2024, Médecins Sans Frontières signalent une augmentation du nombre de cas de rougeole.

Le Photograph a remporté de nombreux prix, dont le Prix des libraires de bande dessinée, et il a été traduit en 11 langues. Les créateurs de ce livre, entre eux, ont construit un mélange distinctif de narration, fusionnant les disciplines du dessin et du photojournalisme. Ils nous donnent une perspective étonnante de l’œuvre impressionnante de Medicine Sans Frontier, du coût humain de la guerre et de la résilience de ceux qui sont pris au milieu.

Déjà un best-seller en France, Vieller sur elle a remporté le Prix Goncourt de l’année dernière. Il a un scénario très original ainsi qu’une intrigue intelligente et imprévisible. Son auteur, Jean-Baptiste Andrea, est un ancien scénariste et réalisateur qui a grandi à Cannes. Auteur français, écrivant en langue française, le livre parle de l’Italie, à une époque où le fascisme et la haine s’emparaient du pays.

Le livre est raconté par le personnage principal Michelangelo Vitaliani. Mimo, comme on l’appelle généralement, est né en France en 1904, mais a passé presque toute sa vie en Italie, en particulier à Pietra d’Alba, Florence et Rome. C’était une personne de petite taille qui est devenue un sculpteur doué. Après que son père ait été tué dans un accident de train pendant la Première Guerre mondiale, sa mère l’a remis aux soins d’Alberto, qui l’a accepté comme son apprenti.

Au cœur de l’histoire se trouve sa relation avec la famille Orsini, les riches nobles de la ville de Pietra d’Alba. Le roman s’ouvre sur la rencontre de Viola, la fille d’Orsini, et de Mimo, deux âmes rebelles qui se reconnaissent immédiatement. Leur relation est intense, mais elle est menacée par les conventions sociales et les bouleversements politiques de l’époque. Viola est insondable, très doué, bien lu et un rebelle. Elle reconnaît et encourage la passion de Mimo pour la sculpture.

L’histoire d’amour entre Viola et Mimo est passionnante, émouvante et potentiellement dangereuse. Nous nous attachons rapidement à ces deux personnages et espérons vraiment qu’ils parviendront à atteindre l’amour malgré les obstacles. Le début de son acceptation par la famille Orsini fut sa première sculpture majeure, l’ours pour le 16e anniversaire de Viola.

Alberto a renvoyé Mimo. À Florence, Mimo touche le fond. Il est impitoyablement intimidé, battu et volé par des voyous de rue et un travail forcé dans un cirque. Juste à temps, Francesco Orsini arrive avec une offre de travail, un travail bien rémunéré.

La politique, la religion, la montée du fascisme, l’amour et l’amitié, l’art, le féminisme et la vengeance sont tous des thèmes centraux de ce roman. Dès le début, Viola est consciente des dangers de l’obscurité politique à venir. Mimo essaie d’éviter ce qui se passe en niant tout intérêt pour la politique, enterrant sa tête dans le sable.

Au cœur de l’histoire se trouve la Pietà, une sculpture en marbre, le chef-d’œuvre de Mimo. La Pietà représente la Vierge Marie tenant le corps du Christ après sa crucifixion et joue un rôle crucial dans ce roman. C’est à la fois une magnifique œuvre d’art, un symbole d’amour maternel, un reflet de relations humaines complexes et une invitation à la réflexion sur la foi et la spiritualité. Cependant, la Pietà de Mimi est particulièrement controversée avec le Vatican, qui l’a commandée, la reconnaissant comme une grande œuvre d’art, mais pas la mieux adaptée à la promotion de la religion. Ils le gardent caché à la vue et Mimo le surveilla pendant ses 40 dernières années.

Le lecteur en vient à apprécier que l’art du sculpteur ne consiste pas seulement à faire des formes en marbre. « Écoute-moi bien. Sculpter, c’est très simple. C’est juste enlever des couches d’histoires, d’anecdotes, celles qui sont inutiles, jusqu’à atteindre l’histoire qui nous concerne tous, toi et moi et cette ville et le pays entier, l’histoire qu’on ne peut plus réduire sans l’endommager. Et c’est là qu’il faut arrêter de frapper. » Cette explication ne s’applique-t-elle pas à tout l’art ? Ailleurs, l’auteur a parlé de l’importance de rendre accessible la “beauté de l’art, la beauté de la parole” à tous les secteurs de la société. Il croit en leur pouvoir de transformer et de changer des vies. Et bien sûr, cette beauté contraste avec l’obscurité du fascisme rampant.

Le livre tisse un récit finement conçu qui s’étend de la Première Guerre mondiale aux années 1980, racontant une histoire superbe et complexe. L’expérience d’Andrea en tant que scénariste ajoute à la qualité vivante et cinématographique du roman qui est aussi une ode à l’Italie, à l’amour, à la beauté et à la liberté. L’auteur a évoqué les parallèles entre la montée du fascisme du XXe siècle et la croissance de la politique d’extrême droite du XXIe siècle. Le livre illustre comment le pouvoir des efforts artistiques peut contraster avec le pouvoir des ténèbres montantes.

Ce roman décrit une enfance de l’âge de 12 à 13 ans dans l’un des plus petits pays d’Afrique, le Burundi. Il a été écrit par le rappeur, auteur-compositeur et romancier, Gaël Faye qui, comme Gabriel, le personnage principal et narrateur, est né à Bujumbura, la capitale du Burundi, d’un père français et d’une mère tutsi rwandaise.

Gaël Faye a commencé à écrire dès son arrivée en France. Pour lui, l’écriture lui a donné un autre pays. Son premier succès a été dans le rap, mais il a constaté que l’écriture d’un roman lui donnait beaucoup plus de liberté. Comme il le dit dans son morceau de rap intitulé Petit Pays, « L’écriture m’a soigné quand je partais en vrille ».

Bien que le roman ne soit pas strictement autobiographique, l’auteur a dit qu’il y a beaucoup de lui-même chez Gabriel, qui a des origines similaires et a grandi en même temps au même endroit. Il a une enfance heureuse. Lorsque le conflit commence, Gabby veut comprendre ce qui se passe. La violence. La violence folle et totalement absurde. Folie. C’est touchant de le voir se démêler à travers les yeux de ce jeune garçon. Comment il essaie de comprendre les raisons des combats entre des peuples qui sont de la même langue, de la même religion, de la même composition ethnique et du même pays.

Gaël Faye a dit que les souvenirs des horreurs de la guerre avaient submergé les souvenirs de son enfance heureuse. En écrivant le livre, il espérait retrouver certains de ces souvenirs plus agréables. La littérature l’a aidé à y parvenir. Il admet également jouer un peu avec les noms. Gabriel est Gael avec trois lettres supplémentaires, Pacifique part pour la guerre et Innocent est finalement coupable.

Le point de vue de Gabriel offre aux lecteurs une vision captivante d’un pays débordant de merveilles et de compagnie de l’enfance. Dans le roman, des descriptions vibrantes invitent les lecteurs à entrer dans le monde africain de Gabriel, en peignant de manière vivante une image puissante, avec des vues, des sons et des parfums. Pourtant, couvrant les années de 11 à 13 ans, l’innocence de Gabriel subit des tests profonds et une érosion progressive, faisant face aux dures réalités de l’existence dans une nation ravagée par des conflits ethniques.

Lorsque la guerre et les massacres commencent dans le Rwanda voisin, ils se propagent bientôt au Burundi. Comme sa mère est un Tutsi rwandais, c’est à travers elle et ses proches que les nouvelles imprègnent la famille de Gaby.

Les histoires de son enfance africaine ont un charme engageant, en particulier l’histoire de son vélo perdu. Le vol du vélo chéri de son Gaby déclenche un voyage poignant aux côtés de Donatien, le contremaître de son père depuis deux décennies. Ensemble, ils vont d’un village à l’autre, poursuivant les pistes sur l’endroit où se trouve le vélo. Il est bientôt clair que le vélo a changé de mains plusieurs fois. Quand ils le trouvent enfin, ils apprennent que la famille qui l’a acheté est très pauvre.

Il n’y avait pas de livres à parler chez lui, mais un jour, une voisine, Mme Economopoulos, invite Gabriel à boire un verre de jus de barbadine et il voit sa bibliothèque avec plus de livres qu’il n’en avait jamais vu en un seul endroit. Il lui a demandé si elle avait lu tous les livres. « Oui. Plusieurs fois, même. Ce sont les grands amours de ma vie. Ils me font rire, pleurer, douter, réfléchir. Ils me permettent de m’échapper. Ils m’ont changé, ont fait de moi une autre personne. Nous devons nous méfier des livres, ce sont des génies du sommeil. » Elle lui en a prêté un. Et puis un autre. Et il est devenu un lecteur.

Bien que la première partie du livre décrive de manière colorée l’enfance heureuse de Gabriel, ses parents se disputent et la mère déménage. Yvonne avait espéré qu’en épousant un Français, elle pourrait vivre en France et faire du shopping aux Champs-Élysées. Son père, Michel, est satisfait de son coin de paradis au Burundi ; son entreprise, leur belle maison, les domestiques, le climat, le lac et les montagnes

Le Petit Pays est un roman profond et émotionnellement résonnant qui se penche sur les thèmes de l’identité, de la perte, de l’appartenance et de l’impact dévastateur de la guerre. Au milieu du chaos et du désespoir, il y a des moments de tendresse et d’espoir qui brillent, nous rappelant la résilience de l’esprit humain, dans le pays le plus pauvre du monde.

lundi, 4 mars 2024

Né à Paris en 1979, Florian Zeller a été élevé par sa grand-mère et sa mère, car son père travaillait et vivait en Allemagne. Un coma causé par une grave crise d’asthme à l’âge de 15 ans a changé le cours de sa vie. Comme il l’a dit plus tard, “Je pense que c’est à ce moment-là que l’inquiétude et l’écriture sont entrées dans ma vie”. Il vit toujours dans la capitale.

Florian Zeller est surtout connu pour avoir écrit et réalisé le film primé mettant en vedette Anthony Hopkins et Olivia Colman, The Father. Les deux acteurs principaux ont remporté des Oscars pour leurs performances. Inévitablement, The Son a également été fait un film.

Le Fils a été créé en février 2018 au Comédie des Champs-Élysées. Pierre a quitté Anne pour Sofia, avec qui il a un bébé. Nicolas, fils adolescent d’Anne et Pierre, refuse d’aller à l’école et ne voit pas l’intérêt de quoi que ce soit. À quoi ça sert, la vie ? Nicolas, au guste, présente de graves problèmes de santé mentale dont l’automutilation n’est qu’un. Nicolas veut que quelque chose change, mais il ne sait pas quoi. Sa dépression devient progressivement claire pour ses parents séparés, mais ils ne savent pas quoi faire de leur fils auparavant heureux et souriant.

Les personnages, bien que imparfaits et frustrants, sont profondément humains, aux prises avec leurs propres insécurités et vulnérabilités.

Le Fils est une tentative de nous mettre face à ce à quoi nous voulons ne pas penser – la santé mentale. Parce que les maladies associées à la santé mentale sont si intangibles, nous ne semblons jamais qu’elles soient similaires à des maladies physiques graves.

Qui est responsable de la maladie de Nicolas ? Les parents ? Nicolas lui-même ? La société ? Et en faisant en sorte que le public soit aux prises avec de tels problèmes, tout au long de la pièce, l’auteur ne laisse jamais son public s’asseoir confortablement. Pas pour un instant. Et il n’y a pas de solutions faciles à la situation de ce jeune homme. Nous avons du mal à comprendre Nicolas. Nous avons du mal à expliquer sa souffrance et son retrait. Ceux qui possèdent à la fois de l’enthousiasme et une joie de vivre peuvent-ils pleinement comprendre une telle tourmente ?

Pierre veut que son fils réussisse et ne voit pas que son idée de succès peut ne pas être partagée. Et il ne peut tout simplement pas comprendre pourquoi Nicolas voudrait se couper :

Pierre : Quand tu te fais mal, c’est comme si tu me le faisais.
Nicholas : Et quand tu as blessé maman, tu me le faisais.

Ce n’est pas facile pour Sofia qui est naturellement préoccupée par le soin de son petit fils. Elle fait de son mieux pour accueillir Nicolas chez eux, mais serait-elle à l’aise de le laisser garder les enfants ?

La pièce traite de thèmes difficiles, explorant la dépression, la culpabilité, le suicide et les complexités de la communication au sein des familles. Bien que l’écrivain permette au lecteur de trouver de l’empathie pour tous les personnages, on ne peut s’empêcher de sentir que l’écrivain joue également avec son public, créant des dilemmes troublants et inconfortables qui sont provocateurs et émotionnels.

Comment pouvons-nous aider un enfant qui semble ne rien désirer, qui n’ira pas à l’école, qui n’est pas intéressé à se faire des amis et qui manque totalement d’intérêt et de motivation ? Anne ressent de la culpabilité et du désespoir, tandis que Pierre est aux prises avec ses propres défauts en tant que père.

Les critiques de la pièce et du film étaient variées. Certains critiques la trouvant trop mélodramatique, sentimentale et donnant une vision déformée de la santé mentale. Pourtant, lorsque le film a été présenté pour la première fois en septembre 2022 au Festival du film de Venise, il a gagné de rares ovations debout de 10 minutes après la projection. Michael Billington du Guardian a écrit : « Je défierais quiconque de ne pas être ému par cette étude de la dynamique perturbatrice de la vie familiale. »

Le Fils n’est pas une pièce qui offre des réponses faciles. Il oblige le public à faire face à des réalités inconfortables et à remettre en question leurs propres points de vue sur la dynamique familiale et la santé mentale. Est-ce qu’une pièce de théâtre ou un film est la meilleure arène pour répondre à de telles questions ? Florian Zeller a fait valoir que les arts sont si importants pour cette raison même et parce qu’ils nous aident à nous rappeler que nous sommes tous dans le même bateau.

lundi 5 février 2024

Alors que la guerre continue de faire rage en Ukraine, beaucoup d’entre nous luttent pour comprendre le raisonnement russe. Ce premier roman de l’écrivain et essayiste italien, Giuliano da Empoli, donne un aperçu fascinant de la raison pour laquelle Poutine se comporte comme il le fait et de ce qui pourrait se passer dans sa tête.

Pour la majeure partie du livre, Vadim Baranov raconte au narrateur, dans ce qui équivaut à un monologue, parler de sa vie, en particulier de ses années en tant que meilleur conseiller de Poutine. Le personnage de Vadim Baranov est fictif, mais il est basé sur le politicien russe Vladislav Surkov qui a fourni de nombreuses idées et une grande partie de la philosophie derrière la pensée du Kremlin depuis le millénaire, en particulier le concept nébuleux de « démocratie souveraine ». Tout au long du livre, Poutine est appelé « Le Tsar », parfois Baranov-Surkov comme le nouveau Raspoutine.

Le livre est plein d’observations sur le pouvoir et le maintien du pouvoir. « Ce qui est drôle », remarque Baranov, « c’est que vous continuez à appeler les hommes d’affaires russes des « oligarques », alors que les vrais oligarques n’existent qu’en Occident ». Pensez simplement à Murdoch, Musk, Zuckerberg et les autres. Et ailleurs, « Aux échecs, les règles restent les mêmes, mais le gagnant change tout le temps. Avec la démocratie souveraine, les règles changent, mais le gagnant est toujours le même. »

Le livre fournit une vision convaincante de la vie dans le Kremlin sous le tsar. Les commentateurs ont fait l’éloge de la représentation de Poutine par l’auteur. Mais comment Poutine est-il devenu si puissant ? Il était, après tout, le cinquième Premier ministre en deux ans, à la fin du règne de Boris Eltsine. L’auteur a fait référence aux Frères Karamazov de Dostoïevski où il y a une section connue sous le nom de Grand Inquisiteur. Il décrit 3 sources de pouvoir. Tout d’abord, l’autorité légitime. Poutine avait cela, étant nommé par Eltsine. Deuxièmement, le mystère. Poutine est une figure obscure, ex-KGB que peu de gens comprennent. Et troisièmement, le miracle. Dans ce cas, c’était l’horrible bombardement d’appartements à Moscou en septembre 1999 avec des centaines de morts et de blessés. La gestion de cette crise par Poutine a été cruciale pour accroître sa popularité. Il était président quelques mois plus tard.

Le rôle de Baranov a peut-être fait appel à Giuliano da Empoli parce qu’il avait lui aussi été conseiller d’un chef d’État. De 2006 à 2008, il a été conseiller principal du Premier ministre italien, Matteo Renzi. C’est un politologue.

Baranov est froid et calculateur, sans émotions ni compassion, un maître de la manipulation. Il utilise ses talents pour façonner les événements et l’image de Poutine. Baranov méprise l’Occident et aspire à restaurer la grandeur de la Russie avec Poutine comme le seul capable de faire ce changement.

Baranov raconte ses amitiés et ses rencontres avec d’importantes personnalités russes – Boris Berezovsky, Igor Sechine, Yevgeny Prigozhine et d’autres, bien qu’il ait dit qu’il avait pris beaucoup de libertés avec leurs biographies. Bien que la plupart des événements décrits soient factuels, une grande partie du contexte et du dialogue est bien sûr imaginée.

Bien que Poutine ait donné le sac à Surkov en 2020, les commentateurs considèrent que son influence se poursuit.

Une question qui peut donner au lecteur un certain malaise est de savoir si le livre, en donnant un compte rendu faisable de la folie de Poutine, pourrait en fait être un peu trop sympathique au tsar. Selon un article de New Statesman, la controverse qui a suivi la publication de Le mage du Kremlin en France a révélé qu’il y a un soutien continu à Poutine parmi ceux de gauche et de droite. Ségolène Royal, par exemple, a fait référence dans une émission de télévision à la « propagande ukrainienne ».

Le Prix Goncourt 2022 s’est fait à 15 tours. Les juges ont trouvé très difficile de choisir entre Le mage du Kremlin et Vivre vite de Brigitte Giraud. Ils ont choisi la seconde solution et si la première constitue une lecture essentielle, je suis enclin à être d’accord avec les juges, mais c’est juste !

8 janvier 2024

En lisant Les Oubliés du dimanche, j’ai constaté que les pages tournaient facilement et que le temps passait agréablement. J’étais heureux de me retrouver à lire ce beau premier roman de l’écrivaine Valérie Perrin. Une idée originale pour une histoire avec plusieurs fils et chronologies.

Justine travaille comme aide soignante à Hortensias, une maison de retraite. Elle apprécie beaucoup son travail et adore la compagnie des personnes âgées. Inspirés pour écrire l’histoire de l’un d’eux, nous avons l’histoire moderne de Justine entrelacée avec celle d’Hélène.

Le titre du livre vient du fait qu’un corbeau téléphone aux proches des résidents de la maison de retraite pour leur parler de leur décès. C’est faux. Seuls ceux qui n’ont pas de visiteurs sont victimes de cette tromperie. Ceux qui n’ont jamais de visiteurs dimanche après-midi – Les Oubliés du dimanche. Tout le personnel se trouve suspect. Le livre est raconté à la première personne et Justine reflète qu’elle s’est retrouvée dans un roman d’Agatha Christie, mais sans corps.

L’histoire d’Hélène commence au début du XXe siècle. Elle fabrique et répare des vêtements, mais ne peut ni lire ni écrire. Elle rencontre Lucien qui lui apprend à lire le braille. De nombreux hommes de sa famille avaient un défaut génétique qui signifiait qu’ils sont devenus aveugles à la vingtaine. Craignant que cela ne lui arrive, Lucien a appris lui-même le braille. Hélène a découvert qu’elle était capable de lire pour la première fois, en braille. Lucien est arrêté par les nazis allemands au début de la guerre et lorsque la paix est finalement déclarée, Hélène n’arrive pas à croire qu’il n’a pas survécu. En captivité, Lucien a été torturé et gravement battu, perdant toute sa mémoire. Une infirmière, Edna, l’emmène, prend soin de lui, puis le prend comme un amant. Ils ont eu une enfant, Rose.

Jamais loin d’Hélène est la mouette, symbolisant peut-être l’espoir et la liberté. Lorsqu’elle est arrivée à la maison de retraite, une mouette s’est installée sur le toit, même si Milly se trouve dans le centre de la France, loin de la mer. Était-ce la même mouette qu’elle a sauvée quand elle était petite ? Celui qui a disparu lorsque Lucien a été arrêté ? Était-ce la même mouette qui a disparu après la mort d’Hélène ? Une petite touche de réalisme magique.

Alors qu’elle écrit l’histoire d’Hélène dans son cahier bleu, Justine découvre des secrets et des mystères concernant sa propre famille. Et il y a un autre fil conducteur autour de la mort des deux jumeaux et de leurs épouses, tués dans un accident de voiture. Justine est la fille d’un couple et son cousin Jules est le fils de l’autre. Justine et Jules étaient tous deux très jeunes au moment de l’accident et les grands-parents ont pris en charge leur garde et les ont élevés comme frère et sœur.

Pendant ce temps, la vie de Justine continue, à Milly, en Bourgogne. Elle dort régulièrement avec des hommes qu’elle rencontre dans les boîtes de nuit. Normalement, ce n’est qu’une seule fois, mais tout au long du livre, elle rencontre un person en particulier, qu’elle nomme “Je-ne-me-rappelle-plus-comment”.

Les Oubliés du dimanche est un roman qui semble transcender les genres, mêlant drame, romance et une touche de mystère. J’ai trouvé cette lecture très satisfaisante et agréable et j’ai apprécié de rencontrer Justine, Hélène, Lucien, Roman et les autres. J’ai trouvé gentillesse, l’humanité, l’humour et une jeune femme qui aime la compagnie du vieux. 

« Quand une personne âgée meurt, une bibliothèque a brûlé. »

04 December 2023

En plus d’être un écrivain français populaire, Romain Gary est célèbre pour deux choses. Tout d’abord, être le seul écrivain à avoir remporté deux fois Le prix Goncourt ; une fois en utilisant le nom de Romain Gary et une fois en utilisant le nom d’Émile Ajar. Deuxièmement, pour avoir été marié à l’acteur Jean Sebourg, qui a joué le rôle féminin principal dans À bout de souffle de Jean-Luc Godard et de nombreux autres films de l’époque.

Nous rencontrons pour la première fois mère et fils à Wilno, en Pologne. Ils sont d’origine juive lituanienne et russe. Nina, parent seul, fabrique et vend des chapeaux, soi-disant dans un grand salon parisien.

La promesse de l’aube relate l’enfance, l’adolescence et les années de l’auteur dans l’armée de l’air pendant la Seconde Guerre mondiale.

Au centre de l’histoire se trouve la relation très étroite entre l’auteur et sa mère, une relation profondément complexe et chargée d’émotions. Nina est un personnage formidable qui est continuellement inventif pour surmonter les obstacles de la vie, dont il y en a beaucoup. Sa dévotion inébranlable pour son fils est absolue.

Avant que Romain Gary n’ait mis les pieds en France, sa mère dit à tout le monde qu’ils y vivront un jour, que son fils sera ambassadeur de France, qu’il écrira des livres, qu’il remportera le prix Nobel de littérature et qu’il fera réaliser ses costumes à Londres. Eh bien, il n’a jamais gagné le prix du roman ; juste le prix Goncourt – deux fois !

“Avec l’amour maternel, la vie vous fait à l’aube une promesse qu’elle ne tient jamais.”

Le lecteur pourrait facilement tomber dans le piège de considérer Nina comme contrôlante, étouffante et autoritaire, mais elle reste une source constante d’amour, de soutien et d’encouragement pour lui tout au long de sa vie. Elle croit en lui sans condition et le pousse toujours à être son meilleur. Beaucoup de fils repousseraient, mais généralement Romain Gary a suivi sa promesse de choses à venir.

Le roman n’est pas seulement une simple autobiographie. Bien qu’il s’inspire fortement des propres expériences de vie de Gary, comme de nombreuses œuvres de fiction, il intègre des éléments d’imagination, de licence artistique et des compétences d’un maître conteur.

Pour Nina, la terre promise est pour toujours la France, le seul pays suffisamment sophistiqué pour reconnaître et récompenser les talents de son fils qui est élevé pour parler le français et apprendre les mœurs françaises. Gary a un profond sentiment de patriotisme et d’attachement à la France. 

“La France que ma mère évoquait dans ses descriptions lyriques et inspirées depuis ma plus tendre enfance avait fini par devenir pour moi un mythe fabuleux.”

Même s’il était déjà dans l’armée de l’air, la guerre l’a pris par surprise et l’idée que la France pourrait perdre la guerre ne lui est même jamais venue à l’esprit. Gary raconte habilement l’impact profond que la défaite de la France en 1940 a eu sur lui, une expérience douloureuse et humiliante. Gary, comme beaucoup d’autres, a ressenti l’impact de l’occupation, la perte de la fierté nationale et la trahison des idéaux que la France défend depuis longtemps. Néanmoins, l’attitude générale de l’écrivain reste celle de l’espoir, de la détermination et de la loyauté inébranlable envers son pays d’adoption.

L’amour de Nina pour la France était peut-être encore plus puissant que son amour pour son fils. À un point, elle a élaboré un plan pour que Romain aille à Berlin et assassine Hitler !

Au fur et à mesure que le livre se développe et qu’il part à la guerre, la présence de Nina diminue inévitablement, mais ne disparaît jamais. Les récits de ses exploits pendant la guerre se lisent comme des aventures de bande dessinée, avec lui combattant la mort de la typhoïde et aidant son pilote aveugle à débarquer leur avion de chasse avec succès. Une grande partie de cela mendit la croyance. Mais qui sait ? Un grand écrivain est capable de tisser un grand conte qui est tout à fait crédible. Alors que son affirmation selon laquelle seul un aviateur sur dix a survécu n’était pas tout à fait correcte, plus de la moitié ont été tuées et moins d’un quart ont survécu indemnes.

Le style d’écriture de Romain Gary est poétique, réfléchi et profond. Évoquant souvent de la nostalgie, avec des éclairs réguliers d’humour. En racontant son enfance, le lecteur est entraîné dans son monde, un monde qui est presque universel. Lorsque nous explorons des questions telles que la défaite de la France, nous trouvons une introspection émotionnelle. Son portrait de sa puissante mère est superbe et le thème clé tout au long. Une lecture captivante et mémorable.