Les Liaisons Litteraires

1 novembre 2021

Desorientale est une histoire d’une famille élargie sur 3-4 générations où l’arrière-grand-père a un harem de 57 femmes et le père était gauchiste radical dans l’Iran pré-révolutionnaire des années 1970. La famille est contrainte de s’enfuir en 1981, voyageant à cheval à travers les montagnes du Kurdistan jusqu’en Turquie puis à Paris. La narratrice Kimiâ Sadr nous raconte son récit de sa famille et de sa vie, des contes de fées du vieil Iran à la 1001 Nuits à son départ pour les squats et la drogue, en sortant comme lesbienne, vivant à Bruxelles et à Londres avant de retourner à Paris pour visiter la section de procréation médicalement assistée. Le spectre de l’événement est omniprésent dans tout le livre.

Dans Desorientale, Négar Djavadi peint une large toile, couvrant de nombreux thèmes différents, y compris sa périlleuse évasion de Téhéran, âgée de seulement 10 ans, la famille élargie de l’auteur, les sœurs, les oncles numérotés de 1 à 6, les grands-parents, etc. Le lecteur est guidé à travers une histoire fascinante et très intéressante de l’Iran, de son histoire, de sa culture, de sa politique et de sa religion. En particulier, nous apprenons comment le coup d’État soutenu par les Britanniques de 1953, qui a supprimé le gouvernement démocratiquement élu, a eu des répercussions menant jusqu’aux temps modernes, au gouvernement autoritaires et islamique que nous avons aujourd’hui en Iran.

L’histoire commence et revient continuellement dans la salle d’attente d’une section de procréation médicalement assistée a Paris. Pour la majeure partie du livre, on ne sait pas vraiment pourquoi elle est là, mais chaque fois que nous retournons dans cette salle d’attente, on nous donne un autre petit indice.

Darius, le père du narrateur, est un personnage coloré, un journaliste, un intellectuel et un adversaire vocal de gauche du Shah de Perse dans les années 1970. Malheureusement, en aidant à libérer l’Iran de la tyrannie du Shah, il ouvrait sans le savoir la voie à une tyrannie encore pire, dirigée par l’ayatollah Khomeiny. Il ne voulait pas d’enfants, puis il ne voulait que le premier, soulignant qu’Indira Gandhi était un enfant unique. Sarah ne lui a donc pas dit qu’elle était enceinte pour la deuxième fois – il l’a découvert par un appel téléphonique de l’hôpital lorsqu’elle était en travail. Le troisième enfant était Kimiâ.

Le père de Darius était Mirza Ali Sadr, dont la réputation a été ternie après qu’il ait été révélé qu’il avait un fils par une prostituée. À un moment donné, Darius entre dans le jardin de la maison familiale avec une arme à feu dans l’intention de tuer son père. Nour, la mère de Darius, et ses fils se sont installés à Téhéran avant que Darius ne parte pour l’Égypte afin d’étudier le droit. Après un an, il part pour l’Europe en travaillant dans des emplois manuels et en devenant membre du prolétariat.

Enfin, la famille se retrouve à Paris quand Kimiâ n’a que 10 ans. Elle est née en 1971 à Téhéran.

Le lecteur se demandera si l’auteur est réellement la même personne que Kimiâ Sadr. Il semble que la réponse soit « pas exactement ». Il y a clairement des parallèles, alors peut-être pouvons-nous considérer ce roman comme un autre exemple d’autofiction où le roman est une autobiographie embellie où le lecteur ne sait jamais exactement ce qui est vrai et ce qui est faction.

Négar Djavadi joue avec le lecteur. Elle nous jette de petits bouts d’information, rarement toute l’histoire avant de reculer ou d’avancer quelques années dans le temps. Une minute, nous sommes dans le harem de son arrière-grand-père Montazemolmolk et de ses 52 femmes, la prochaine fois que nous pourrions être de retour dans la salle d’attente de la clinique de fertilité ou à Téhéran, Bruxelles, Londres ou bien sûr Paris.

Négar Djavadi est également scénariste et réalisateur de films. Son compatriote cineaste, Jean-Luc Godard a écrit, « Toute histoire doit avoir un début, un milieu et une fin, mais pas forcément dans cet ordre-là. » Une chose que l’écriture de Desorientale n’est certainement pas est chronologique ou linéaire. Bien que ce type d’écriture puisse être considéré comme disjoint, perturbé ou désorientant, il peut également fournir une expérience plus significative au lecteur. Le lecteur doit travailler pour construire sa propre signification subjonctive du roman. Et à bien des égards, l’écriture non linéaire imite le vrai discours humain. Lorsque nous racontons une histoire à un ami, à quelle fréquence sommes-nous détournés et partons-nous en tangente ?

Lorsque Négar Djavadi décrit la vie dans les années 1970 à Téhéran, nous avons une vision de la vie similaire à celle de nombreux pays occidentaux. Ils n’auraient jamais pu imaginer qu’une telle vie disparaîtrait complètement en un clin d’œil. Ce n’est pas vraiment comparable, mais cela m’a fait penser à l’année 2000, lorsque le Brexit, Boris et la pandémie auraient semblé tout aussi incroyables. Un excellent livre que j’ai vraiment aimé lire.

lundi 4 octobre 2021

David Diop a remporté cette année le Prix international Booker pour les livres en anglais ou traduits en anglais. Il s’agit de soldats d’Afrique de l’Ouest – Sénégal – combattant avec les Français pendant la Première Guerre mondiale.

David Diop, professeur de littérature du XVIIIe siècle à l’Université de Pau, a été inspiré pour écrire Frère d’âme en lisant des lettres écrites à la maison par des soldats pendant la Première Guerre mondiale. Il a commencé à chercher, avec peu de succès, des lettres similaires écrites par les 200 000 soldats ouest-africains qui ont combattu aux côtés des Français. Il voulait raviver les souvenirs qui s’estompent du rôle joué par les soldats ouest-africains, pendant la Première Guerre mondiale

Une chose que j’ai trouvée fascinante, c’est la façon dont il a utilisé la langue sénégalaise du wolof, la langue qu’il parlait en grandissant, pour inspirer le français qu’il a écrit. Des répétitions sans fin donnent à l’écriture une sensation plus rythmique et poétique… Plus d’un frere, la lettre parfumé, par le verite de dieu…

Le début est extrêmement affreux et brutal. L’ami d’Alfa Ndiaya, Mademba Diop (plus qu’un frère), est blessé par l’ennemi et supplie Alfa de mettre fin à sa vie. Alfa est le narrateur et à son grand regret, il ne l’a pas fait tout de suite, et son frère – plus que frère – a donc continué à souffrir inutilement. Et maintenant, il veut tuer l’ennemi aux yeux bleus plus que jamais. Toutes ces descriptions vives et les détails sur l’intensité de la guerre font une lecture difficile. Je ne voulais pas vraiment connaître tous ces détails sur le sang et les entrailles qui traînaient. Après l’avoir terminé, je peux maintenant apprécier les intentions de l’auteur.

Malgré la brutalité de la première moitié du livre, le livre est plein d’observations intéressantes. Sur la nature de la traduction, le narrateur explique que toute traduction est un mensonge. Le traducteur est obligé de changer les mots utilisés afin de donner un sens significatif à ce qui est dit. Afin que nous comprenions mieux.

Lorsqu’il parle de combat, il explique que tous les soldats, noirs et blancs, disent toujours « oui ». Lorsque le soldat reçoit l’ordre de quitter la tranchée pour attaquer l’ennemi, il dit « oui ». Quand on dit au soldat que l’ennemi a peur des “sauvages”, il dit “oui”.

Un autre de ses amis, Jean Baptiste, a reçu le genre de lettre de quelqu’un de chez lui qu’aucun soldat ne souhaite jamais recevoir, une lettre parfumée. Après avoir lu la lettre, il laisse sa tranchée en arborant une main coupée d’un soldat ennemi sur sa baïonnette, criant “enculez les boches” et a été tué, presque tout de suite.

Alors que les camarades et les supérieurs d’Alfa Ndiaya voyaient qu’il devenait déséquilibré, descendant peut-être dans une sorte de folie, ils l’ont envoyé en congé. Cela lui a donné le temps de réfléchir, et nous apprenons l’histoire de sa rencontre avec son premier grand amour – Fary Thiam. Le Dr François ne pouvait pas parler avec Alfa Ndiaya qui ne parlait pas français. Le médecin lui demande donc de dessiner des croquis, vraisemblablement pour trouver un moyen d’atteindre son traumatisme. Un dessin  était de sa mère, un autre était de Fary Thiam et le troisième était des sept mains qu’il a coupées aux bras ennemis.

En plus d’être répétitive, une grande partie de l’écriture est un courant de conscience (stream of consciousness), parlant de la nature de la guerre, de masculinité, de thérapie, de famille, d’amitié et de folie. Le livre se lit souvent comme s’il s’agissait de raconter des histoires orales. David Diop a créé une manière très originale d’écrire un livre, qui laisse une impression profonde sur le lecteur et qui a certainement mérité ses nombreux éloges et prix.

lundi 6 septembre 2021

Les bourgeoises s’agit d’un recueil de huit nouvelles conçues pour montrer l’hypocrisie de la vie bourgeoise. Toute critique de morale ou de comportement n’est jamais précisée en autant de mots. Il se trouve entre les lignes de ces histoires. Astrid Éliard fait défiler une galerie de personnages qui évoquent principalement des femmes néo-bobos.

Dans le premier conte, la narratrice et son petit-ami Tewfik ont récemment quitté Paris pour Clermont Ferrand, alors qu’on lui propose une promotion, un poste à Dubaï. Déjà, ils se sentaient coupables d’employer une femme de ménage. Il y a un petit racisme contre Tewfik là où il travaille, mais il le prend de bonne grâce et le voit plus comme de l’ignorance que comme de l’intimidation. Le couple était chacun des enfants d’ouvriers s’accommodant d’un mode de vie plus bourgeois. Lorsqu’une collègue de travail les invite à dîner, elle se rend compte qu’ils sont devenus « leur semblables », des bourgeois.

Quelle est la principale préoccupation des jeunes neo-bobos ? Le choix de la nounou. En rejetant les Africains, ils ne sont pas, bien sûr, racistes – c’est simplement culturel !

A La Sainte Famille, Maéva (qui tient à s’appeler Éva), une jeune mère néo-bourgeoise à la recherche du « meilleur » pour son fils, se passionne pour une école maternelle catholique privée, même si ni lui ni son mari ne sont religieux.

À Greve général – une femme traverse le centre de Paris pour un entretien d’embauche lorsqu’elle tombe sur une énorme manifestation. Dans sa frustration de ne pas pouvoir arriver à l’heure, elle croise l’ancien petit ami Guillaume. Alors qu’elle est habillée en Parisienne chic, elle se souvient de l’époque où ils faisaient des manifestations ensemble.

C’était l’un de ces livres que j’ai pensé que j’aurais dû apprécier plus que je ne l’ai fait. Il y avait un peu d’humour, il attaquait la morale bourgeoise et mettait en scène des personnages, souvent agaçants, que je connaissais.  Mon problème avec le livre est que je ne pouvais pas vraiment voir où il allait. J’étais intéressé par le devis au départ au début sur la théorie de King Kong, et j’ai aimé lire le chapitre sur la sélection d’une école et faire semblant d’être catholique, en riant aux éclats de plusieurs parties. Se moquer des femmes tentant de se conformer aux codes de la bourgeoisie contemporaine peut-être bien au moment de choisir ce qu’il faut écrire, mais où est-ce que cette écriture nous amene? Néanmoins, je serais intéressé à lire plus d’Astrid Eliard.

L’auteur nous donne son image vivante de ce qu’elle comprend comme bourgeois dans le contexte du 21e siècle. On voit des gens qui sont victimes de leur propre moralité, de l’hypocrisie des modes de vie des classes moyennes, et nous nous voyons souvent nous-mêmes. Le Canard enchaîné a écrit du livre, Bourdieu aurait adoré.” Moi, je ne sais pas.

Un livre remarquable d’Alice Zenitel qui donne un aperçu approfondi de l’histoire récente et compliquée de l’Algérie et des Français d’origine algérienne. L’Art de Perdre couvre la révolte contre la domination française en Algérie, la guerre d’indépendance et la déplacement en France des Harkis. Et c’est un livre qui donne un aperçu et une compréhension de ce que signifie être étiqueté “Harki”.

Le lecteur suit l’histoire d’une famille à travers trois générations. C’est une histoire de colonisation et de révolte. C’est l’histoire de l’intimidation, de la honte, de la peur et de l’injustice. La famille est kabyle, une ethnie berbère avec sa propre langue, son histoire et ses traditions.

Le livre est divisé en trois parties. La première partie décrit la vie d’Ali, en Algérie rurale jusqu’au moment où lui et sa famille sont contraints de partir en 1962. La deuxième partie couvre la vie d’Ali, Yema et de la famille vivant dans les camps puis s’installant en Normandie. La dernière partie concerne Naima, la petite-fille d’Ali vivant dans le Paris contemporain en tant que jeune femme française et sa première visite en Algérie

Hamid, le père de Naima, est déterminé à devenir français dès qu’il le pourra, alors il étudie dur. En grandissant, il devient le principal traducteur de sa famille et de ses voisines. Il rencontre Clarisse, une Française, dans un bar. Ils se marient et ont 4 filles mais Hamid refuse de parler ou même de penser à sa vie en Algérie. Après tout, il est un Français.

La honte d’être connu comme un “Harki” est si grande que Hamid ne dira jamais à personne en quelle année ils sont arrivés en France, 1962, car cela l’étiquetterait immédiatement. Pendant combien de générations la famille d’Ali va-t-elle être condamnée à être emprisonnée par le passé ?

Peu de gens au Royaume-Uni savent quoi que ce soit de la politique algérienne ou de leur guerre pour l’indépendance. Même en France, peu de gens sont capables de traverser les complexités. Ce livre a donc été une lecture si bienvenue, si intelligemment construit et structuré. Il est facile d’imaginer qu’un homme comme Ali qui a combattu pour les Français pendant la Seconde Guerre mondiale se sentirait fier de faire sa part pour vaincre le fascisme, malgré le fait qu’il soit aussi un fier Algérien. Il ne voulait pas devenir un Harki mais quand il s’agissait de la crise, lui et sa famille n’avaient pas le choix.

Quand Naima visite enfin l’Algérie, les premiers endroits qu’elle visite sont Alger et Tizi Ouzou où elle trouve, en raison de son amitié avec le vieux peintre Lalla, de nombreux types urbains, artistiques – tout comme Paris. Elle a alors l’opportunité de visiter le village de ses grands-parents, et découvre un monde qui a peu changé depuis 60-70 ans. Quels que soient les souvenirs que la famille garde de l’Algérie, c’est de ce village au sommet de la colline, où les enfants entrent et sortent à volonté des maisons, et où il y a une forte ligne de séparation entre hommes et femmes.

Alice Zeniter a écrit : « Les histoires de ces migrants ne parlent pas de pitié, non, elles parlent d’un voyage sans fin, une histoire d’artisanat et d’ingéniosité, de force et de beauté, de départs répétés, et jusqu’à ce que nous parvenions à raconter ces histoires de cette façon, nous les abandonnons, les laissant au mieux à plaindre, et au pire à être haïes et craintes.”

L’auteur décrit le livre comme un roman pour ceux qui veulent déterminer comment ils souhaitent vivre. Le titre est tiré d’un poème ironique d’Elizabeth Bishop.

L’art de perdre est écrit avec une grande intelligence, compassion et compréhension des complexités, des mythes et des malentendus de l’histoire algérienne. Alice Zeniter a écrit son chef-d’œuvre.

lundi, 7 juin 2021

J’ai lu ce livre pour la première fois il y a 11 ans et je viens de finir de le lire pour la deuxième fois, car le club de lecture l’a nouveau choisi. Le narrateur du livre est un jeune garçon et nous apprenons comment Madame Rosa s’occupe de lui et de six autres enfants dont les mères sont des prostituées. Ils habitent au 6ème étage d’un appartement sans ascenseur.

Apparemment écrit par Émile Ajar, le livre a remporté le prix Goncourt en 1975. L’auteur n’a pas souhaité être interviewé. Le fils du cousin de Gary, Paul Pavlowitch, s’est fait passer pour l’auteur pendant un temps. La vérité sur la paternité du livre n’a été révélée qu’après la mort de Romain Gary, faisant de Romain Gary le seul auteur à avoir remporté le prix Goncourt 2 fois.

Utilisant le langage riche et coloré de la rue, Momo nous présente les différents personnages du quartier Belleville. Il y a Monsieur Hamil qui a toujours le sourire et livre de Victor Hugo, Dr Katz, Monsieur Dia qui lit tout le temps, Madame Lola, l’ex-boxeuse et travesti sénégalaise qui travaille le bois de boulogne, et d’autres mômes comme Banania et Moise. Il semble que le quartier soit presque dépourvu de Français blancs.

Le livre est une illustration frappante de la façon dont les gens qui ont très peu de biens, ou dont la société se méfie, affiche souvent le plus grand esprit communautaire, et aider les uns les autres avec soin, et même de l’argent.

On apprend que Madame Rosa a une tête de vieille grenouille juive avec des lunettes et de l’asthme. Que des lois existent pour protéger ceux qui ont quelque chose à protéger. La prostitution est l’activité la plus normale. 

Trop âgée pour travailler (se defendre) comme avant, Madame Rosa, rescapée d’Auschwitz, succombe peu à peu à diverses maladies, à la perte de force et à la vieillesse. Il arrive un moment où elle n’est plus capable de porter son poids dans les escaliers jusqu’au sixième étage. Le narrateur, Momo, encore enfant, est contraint de s’occuper de Madame Rosa comme elle l’avait fait pour lui. Elle est catégorique sur le fait qu’elle n’ira pas à l’hôpital pour mourir ou se faire avorter. Elle préférerait aller dans son petit trou juif – une pièce inutilisée au bas de l’immeuble. Innocemment, Momo demande à plusieurs reprises pourquoi Madame Rosa ne peut pas se faire avorter, alors qu’il parle d’euthanasie. Fait intéressant, le livre a été publié la même année que l’avortement a été légalisé en France.

Tout au long du livre, on retrouve l’amour entre Momo et Madame Rosa si bien articulé, à la fois innocent et savant.

Peut-être parce que Romain Gary avait 60 ans lorsqu’il a publié ce livre, et peut-être craignant sa maturité, ce livre dresse un très triste tableau de la vieillesse, celle dominée par la maladie et les facultés perdues.

On sait qu’il s’est suicidé en 1980 à l’âge de 66 ans. En 1978, lors d’un entretien avec la journaliste Caroline Monney, lorsqu’elle lui a demandé ce qu’il pensait du vieillissement, Romain Gary a répondu: “Catastrophe. Mais ça ne m’arrivera pas. Jamais. J’imagine que ce doit être une chose atroce, mais comme moi, je suis incapable de vieillir, j’ai fait un pacte avec ce monsieur là-haut, vous connaissez ? J’ai fait un pacte avec lui aux termes duquel je ne vieillirai jamais.”

Les livres nous donnent souvent une façon différente de voir le monde. C’est une bonne raison pour laquelle nous lisons. Pourtant, même si les livres nous emmènent à des époques et des lieux différents, l’écrivain est généralement éduqué et en suivant des règles d’écriture tacites. Même lorsque l’auteur brise les règles, il est d’une manière compréhensible ou acceptable. Mais dans le monde de Momo, tout cela s’effondre. En tant que narrateur, il suppose que nous acceptons certaines choses comme la prostitution comme normales, que nous partageons son langage inculte et sans instruction, et qu’on accepte sa façon de voir le monde.  Et voila, pour réaliser tout cela, pour avoir pénétré l’esprit illogique et innocent d’un enfant comme Momo, on peut comprendre pourquoi ce livre a remporté le Prix Goncourt

Quel livre! Dès le premier chapitre, le drame est continu et puissant. Presque shakespearien. S’il avait été écrit aujourd’hui, on dirait que son style cinématographique a permis à l’auteur d’espérer qu’il deviendrait un film. Zola semble capable de voir directement dans l’âme de ses personnages avec une telle perspicacité et une telle empathie. Oui, l’empathie, même avec ses personnages les plus monstrueux.

La Bête humaine est le 17e livre de la série Les Rougon-Macquart d’Emile Zola et il a été publié en 1890. L’histoire se situe le long de la voie ferrée de Paris à Dieppe. La Lison, la locomotive à vapeur, est l’un des personnages principaux du livre.

Le drame commence avec le séjour de Roubaud et Séverine à Paris. Pour commencer, ils semblent être un couple normal, pas longtemps mariés, profitant d’une visite dans la capitale. À ce point la, il leur était encore possible d’avoir une vie heureuse ensemble. Mais après quelques verres, Roubaud déclare ne pas comprendre pourquoi Séverine a refusé l’invitation à rester quelques jours avec le riche et puissant Grandmorin, son «parrain et tuteur». Ayant aidé Roubaud à remporter une promotion, il dit qu’il n’était pas juste que Séverine refuse la demande de visite de Grandmorin. Lors d’une vive dispute sur sa relation exacte avec Grandmorin, Séverine avoue avoir été usée par lui. Tout change et ainsi commence la terrible histoire. Roubaud entre dans un crise de jalousie et commence aussitôt à planifier sa vengeance sur son bienfaiteur. Si seulement Séverine eût couché avec Roubaud cet après-midi, comme il le suggérait. Si seulement elle n’avait pas acheté à Roubaud ce cadeau – un couteau – tout aurait été si différent.

Excepté La Lison, Roubaud et Séverine, Jacques Lantier est probablement le personnage central de l’histoire, la vraie bête humaine. Son travail consiste à conduire la locomotive. Dans Jacques Lantier, Zola a créé l’un des hommes les plus odieux de la littérature comparable à Raskolnikov de Dosteovesky, M. Hyde de Stephenson et Hannabil Lecter de Thomas Harris.

Mais Jacques est un être humain par ailleurs décent. On pourrait imaginer s’asseoir dans un bar, partager un verre, bavarder. Et à part de son problème, sa bête à l’intérieur, tout aurait pu aller bien. Même lorsque la bête commence à relever la tête, le lecteur continue à sympathiser avec Jacques et ses luttes. On veut qu’il se batte et gagne. Il est enfin guéri quand il trouve le véritable amour avec Séverine. N’est-ce pas?

Zola s’éloigne des traditions surnaturelles (y compris religieuses) et romantiques pour embrasser le monde scientifique et industriel. Le démon de Jacques, son besoin de tuer, est peut-être hors de son contrôle. Jacques lui-même considère que cela a un trait avec lequel il est né, dans ses gènes. C’est un thème récurrent dans les œuvres de Zola, et pose la question qui imprègne son œuvre: sommes-nous réellement gouvernés par des forces sur lesquelles nous avons peu de contrôle? Ce n’est pas seulement ce dont nous pourrions hériter, mais aussi l’environnement qui nous entoure qui influence ou contrôle notre nature:

“Et c’est là ce qui constitue le roman expérimental: posséder le mécanisme des phénomènes chez l’homme, montrer les rouages des manifestations intellectuelles et sensuelles telles que la physiologie nous les expliquera, sous les influences de l’hérédité et des circonstances ambiantes, puis montrer l’homme vivant dans le milieu social qu’il a produit lui-même, qu’il modifie tous les jours, et au sein duquel il éprouve à son tour une transformation continue.” Le Roman expérimental, Émile Zola

Si le déterminisme est un thème, un autre est celui de notre rapport à la mécanisation et à l’industrie. Une grande partie de l’histoire est située le long de la ligne de chemin de fer de 228 kilomètres de la gare Saint-Lazare à Paris au Havre, en passant par Rouen. Il y a une scène remarquable où la tension monte et monte, où Zola décrit la bataille menée par Jacques et Pecqueux pour pousser leur La Lison à travers une tempête de neige. On se demande si Zola ne suggère pas que notre amour de la mécanisation et du progrès incontrôlable ne courtise pas le désastre, une suggestion renforcée par la scène finale du livre où le train en fuite roule sans conducteur.

La Bête humaine n’est pas une lecture légère et il y a peu d’humour. Cependant, le drame est intense, superbe et imprévisible. Et quelle foule! Alors que Jacques Lantier se débat avec sa bête intérieure, Roubaud est un meurtrier, Séverine sa complice, Flore provoque un terrible accident de train, Grandmorin est un violeur et Misard empoisonne sa femme! Le juge d’instruction, Denizet et le secrétaire général, Camy-Lamotte sont heureux de se passer des règles de justice pour s’occuper des leurs. Où sont les braves gens de Paris et du Havre!

Florence Aubenas a travaillé comme journaliste à Libération, Le Nouvel Observateur and Le Monde. Avec son guide irakien Hussein Hanoun, elle a été libérée le 11 juin 2005 après avoir été détenue pendant 5 mois en otage en Irak. Elle est souvent décrite comme un grand reporter qui traduit approximativement et «envoyé spécial» ou une journaliste qui examine les problèmes plus en profondeur.

Au moment de la crise financière de 2009, elle a décidé d’essayer de trouver du travail dans une ville avec laquelle elle n’avait aucun attachement antérieur et d’essayer de comprendre comment la crise affectait ceux dont la vie était la plus précaire.

Elle a choisi Caen et s’y est rendue pour y chercher un emploi non qualifié. Gardant son propre nom, elle loua un logement et se coupa complètement de son mode de vie normal.

Le livre raconte ses épreuves de recherche de travail et décrit la vie de certaines des personnes qu’elle rencontre et comment elle se trouve au bas de la pile. Il y a Victoria qui a travaillé comme femme de ménage toute sa vie et qui a été à un moment active au sein du syndicat. Une époque où les syndicats avaient encore une certaine influence. Et Philip qui cherche un emploi mais on lui dit qu’il doit téléphoner à un numéro – il explique que son téléphone a été coupé et que sans travail, il ne peut pas se permettre de le reconnecter.

Mais c’est plus qu’une histoire sur la crise financière. Il s’agit également de la manière dont les êtres humains sont traités au pays de l’égalité et de la fraternité. On voit Florence, travaillant comme femme de ménage, se faire blanchir lorsqu’elle dit bonjour aux gens, comme si elle était invisible. On apprend à quel point les stéréotypes de genre sont encore profonds. On ne demande jamais aux hommes de nettoyer les toilettes. Rarement une pause. Perdre des heures de voyage, eh bien, c’est normal. On leur dit de refaire des tâches subalternes et parce qu’ils ne l’ont pas fait selon les normes requises. Pourtant, ses collègues acceptent si souvent leur impuissance.

Ce que Florence Aubanas découvre est incroyablement choquant – l’intimidation, l’humiliation, le travail forcé d’heures supplémentaires à chaque quart de travail, l’acceptation de leur sort et le déclin de l’industrie qui a emporté le pouvoir des syndicats. Ceux qui fréquentaient le Job Center n’étaient pas vraiment en mesure de chercher du travail – seulement des «heures». Et pas de pause café! Elle a dit qu’elle en était venue à admirer le courage quotidien de ses collègues.

Cependant, j’ai trouvé la lecture de ce livre penible. Tout d’abord, c’était comme tourner les pages d’une étude de cas sociologique. Il y aurait eu un moment où j’ai trouvé une telle étude fascinante. Je me souviens de l’excitation avec laquelle j’avais commencé à étudier la sociologie, à découvrir comment nous, en tant que société, fonctionnions, ou pas! Plus tard, après quelques années d’enseignement de la matière, je ne me suis plus aussi intéressé qu’avant. Deuxièmement, à plusieurs reprises dans le passé, j’ai été sans argent et heureux de faire tout travail manuel qui couvrirait mes frais de subsistance. Donc, une grande partie de ce sur quoi Florence enquête n’est pas vraiment nouvelle pour moi. Troisièmement, d’autres ont couvert le terrain de manière beaucoup plus originale – par exemple, les films de Ken Loach ou George Orwell’s Dans la dèche à Paris et à Londres.

Pour ces raisons, je n’ai pas aimé ce livre. Je voulais vraiment l’apprécier car il traite de questions très cruciales, des questions qui doivent être traitées de toute urgence. Et Florence Aubenas est une journaliste extraordinaire et remarquable. Mais j’ai trouvé le livre ennuyeux.

Et je voulais des solutions. Comment pouvons-nous changer les choses? Certains peuvent soutenir que ces questions ne sont pas pour le journaliste. Je ne suis pas sûr. Regardez les écrits de Paul Mason, George Monbiot et Polly Toynbee. Ils parviennent à rendre compte et à commenter la société du point de vue clairement à gauche du centre.

1 mars 2021 – Zoom

Est-ce que de telles choses auraient pu vraiment arriver à Paris, la ville de l’amour? Ce petit livre évoque si puissamment Paris occupé que j’ai même rêvé de m’échapper de la Gestapo pendant que je le lisais.

Patrick Modiano fournit l’adresse exacte de chaque lieu qu’il mentionne. Pourquoi ferais-tu ça? À la fin du livre, il était devenu bel et bien clair. Donner des informations aussi banales a contribué à créer le sentiment qu’il s’agissait bien de Paris, le Paris que nous connaissons tous. Les rues et cafés quotidiens si familiers. Il dit que les bâtiments et les noms de rue rappellent plus clairement les souvenirs et cela aide l’imagination.

Le boulevard Ornano, où Dora vivait avec ses parents, est à seulement 10-15 minutes à pied du Sacré Coeur. Gare du Nord à peu près à la même distance. 

Pourquoi personne ne les arrêter? Une réponse à cette question est que les personnes arrêtées, juifs et autres, et le reste du pays, n’avaient aucune idée de la «destination finale» qui allait être. Qui aurait pu l’imaginer! Ils ont été arrêtés par milliers et d’abord envoyés dans des camps en France. Des camps où ils écrivaient à la maison et demandaient des articles banals de tous les jours comme du beurre et des brosses à dents. Aurait-il fait une différence si les gens avaient su la vérité?

En 1988, en feuilletant de vieux journaux, Patrick Modiano a lu dans un Paris-Soir de décembre 1941 un rapport sur une fille disparue appelée Dora Bruder. Il a passé des années à essayer de la retrouver et, en 1996, il a finalement écrit le livre qui lui était dédié.

C’est apparemment l’histoire d’une seule jeune femme, une fille vraiment – Dora Bruder. En voyant un avis dans ce journal de 1941 sur sa fugue, Patrick Modiano commence à penser à cette jeune femme. Et essayer de la découvrir, d’où elle venait et quel fut son destin. En faisant la recherche et en la partageant avec nous, les lecteurs, nous apprenons que ce n’est qu’une des nombreuses histoires inédites. Si des écrivains comme Modiano ne nous racontent pas les histoires d’occupation, de collaboration, d’arrestation et de meurtre, qui le fera? Il écrit: «Beaucoup d’amis que je n’ai pas connu ont disparu en 1945, l’année de ma naissance» C’était aussi l’année de ma naissance. Ils auraient pu aussi être mes amis.

Bien sûr, Patrick Modiano, en essayant de découvrir ce qui est arrivé à Dora Bruder, essaie également de savoir ce qui s’est passé à Paris quand ses parents étaient jeunes, et trouve des parallèles entre sa vie, sa famille et celle de Dora. Par exemple, ils se sont tous deux enfuis, quand ils étaient adolescents. Il a eu la chance de naître 19 à 20 ans plus tard que Dora – sinon, son destin aurait pu être le sien. Et tout au long de ce livre, Patrick Modiano nous fait comprendre que son destin aurait pu aussi si facilement être le nôtre!

Ailleurs, il a déclaré: «Quand les enfants ont interrogé leurs parents sur cette période, et sur Paris ensuite, la réponse a été« va-t’en », ou silence. Mais en présence du silence de nos parents, nous avons tout deviné comme si nous avions l’a vécu.”

Lorsque Patrick Modiano a remporté le prix Nobel de littérature en 2014, il est devenu le 15e écrivain français à le faire. Plus jeune, il collabore avec le cinéaste Louis Malle sur le scénario de Lacombe Lucien et écrit des chansons pour Françoise Hardy.

Dans la centaine de livres français que j’ai lus ces dernières années, un seul a traité de cette période et de ces questions – La Douleur de Marguerite Duras. Pourquoi si peu? Est-il vrai que, même après tant d’années, les Français refusent encore d’affronter cette partie honteuse de leur histoire? De la même manière que tant d’autres de ce côté de la manche ont refusé de faire face aux crimes de «l’Empire britannique».

lundi, 1 février 2021

Un livre remarquable. D’autant plus qu’il s’agit d’un premier roman. Différent et inhabituel mais en même temps puissant et perspicace. Grand frere est l’histoire de deux frères qui sont assez différents l’un de l’autre et qui suivent leurs chemins différents tout en restant fermement engagés l’un envers l’autre.

En racontant l’histoire des deux frères, l’auteur nous emmène dans les banlieues de Paris et nous montre la vie quotidienne d’une famille qui y vit. Le père est athée de Syrie et la mère est catholique de Bretagne.

La majeure partie du livre est racontée par Grand Frère qui travaille comme chauffeur Uber. Cela le met en désaccord avec son père qui conduit un taxi conventionnel. Grand Frère porte l’uniforme du ‘bendo’ – “pantalon de costume noir, chemise blanche, coupe courte sur les cotés.” Les heures derrière le pare-brise dans le monde de travailleurs uberisés donnent à Grand Frere grands temps pour réfléchir.

Les frères racontent leurs propres chapitres, chacun ayant sa voix à la première personne.

Petit Frère est infirmier, travaillant dans un hôpital lorsque nous le rencontrons pour la première fois. Agité et toujours curieux, il décide qu’il veut faire plus pour aider les autres, en Syrie, le pays de la famille de son père. Il tente de rejoindre Medicine Sans Frontier mais ils se retiraient d’une grande partie de la Syrie après avoir été attaqués. Enfin, il a été recruté par une autre ONG. La bas, la pénurie de personnel médical l’oblige à assumer progressivement le rôle de médecin lui-même, et il y a une description vivante de sa première césarienne.

Une grande partie de l’écriture plonge dans leurs histoires personnelles et décrit des épisodes importants de leur vie, comme la mort dramatique de leur mère. Mais il y a aussi place pour une tournure inattendue vers la fin du livre.

Inévitablement, le petit frere se rapproche des djihadistes qu’il doit si souvent soigner. Le lecteur commence à spéculer sur la motivation exacte du jeune frère lorsqu’il est en Syrie. Reste-t-il seulement quelqu’un qui souhaite s’occuper des blessés? Petite Frère est facilement influencé par ceux qui l’entourent. En Syrie, il glisse progressivement pour devenir djihadiste. De retour en France, en retrouvant son frère, il a des doutes sur le chemin qu’il suit .. Je pense que Mahir Guven montre intelligemment avec quelle facilité les personnes sensibles tombent dans l’abîme.

Le style d’écriture de l’auteur est fascinant. Il fait un grand usage de l’argot français, des mots de l’arabe et de l’usage parisien du verlan. Fait intéressant, c’est le grand-frère qui utilise le discours de rue, tandis que son frère plus instruit parle le français normal.

Un bel exemple de la puissance de la littérature de fournir une grande compréhension de certaines des questions contemporaines les plus complexes. Mahir Guven nous emmène dans le monde fascinant de la banlieue parisienne, nous montre la pauvreté et l’injustice que tant de personnes doivent subir et nous donne un aperçu de l’esprit de ceux qui sont tentés de devenir des terroristes.

La France a un prix Nobel de littérature de plus que tout autre pays avec 15 lauréats du prix Nobel, contre 12 chacun pour les États-Unis et le Royaume-Uni. André Gide est le septième écrivain français à remporter le prix, en 1947. Son livre, Les faux monnayeurs, est publié en 1925 et se situe vers le début du 20e siècle.

Le roman était très novateur pour l’époque. Premièrement, il donne à bon nombre des nombreux personnages leur propre voix là où leur histoire les mène sur des chemins de leur propre fabrication, pas nécessairement sur les chemins tracés par l’auteur.

Deuxièmement, pour faire avancer l’histoire, il y a non seulement le narrateur, mais aussi les journaux d’Edward et des lettres occasionnelles. L’auteur de ce livre a été décrit comme une sorte de chef d’orchestre réunissant les différents personnages.

Troisièmement, il y a le thème de la sexualité où de nombreux personnages sont apparemment soit homosexuels, soit bisexuels. Assez choquant pour son époque. L’attraction implicite pour les garçons plus jeunes était moins confortable pour le lecteur moderne.

L’histoire commence avec Bernard fouille dans un tiroir contenant de vieilles lettres de sa mère. Il lit une lettre qui révèle que son père n’est pas son père. Nous avons donc ici l’un des thèmes principaux du livre et son titre, la différence entre l’apparence et la réalité. Et ce thème se poursuit tout au long du livre. Le lecteur a vraiment le sentiment que la vie d’Edward est la vie d’André Gide, mais qu’est-ce qui est réel et qu’est-ce qui ne l’est pas? En fait, est-ce une forme précoce d’autofiction?

Le livre est parfois décrit comme un livre dans un livre, mais je ne suis pas sûr que ce soit le cas. Dans le roman, Edward aurait écrit un roman intitulé Les faux monnayeurs. Pourtant, Edward dit souvent qu’il n’a pas écrit une seule ligne de Les faux monnayeurs, impliquant que sa forme se déroule uniquement dans sa tête.. Les faux monnayeurs est encore un autre exemple d’un roman français explorant exactement ce qu’est cette chose, cette chose appelée roman. En discutant du roman, Edward dit, “je voudrais un roman qui serait à la fois aussi vrai, et aussi éloigné de la réalité.”

La plupart des courts chapitres du livre se composent de seulement deux des nombreux personnages qui parlent entre eux. Par conséquent, seul le lecteur peut avoir la pleine compréhension de ce qui se passe. Chacun des personnages est aveuglé par son point de vue limité.

De nombreux critiques considèrent ce roman comme en avance sur son temps et influençant de nombreux écrivains plus modernes. John Steinbeck a nommé ce roman comme l’un des livres qui ont grandement influencé son écriture.

Les faux monnayeurs n’est pas toujours facile à lire avec ses détournements philosophiques et sa discussion sur la nouvelle discipline émergente de la psychanalyse. En fait, l’auteur dit qu’il a écrit qu’il soit relu! “Je n’écrit pour être relu.” Je pense qu’après un an environ, je serais heureux de relire le livre, et j’aimerais certainement voir ou écouter de nouvelles dramatisations.