Les Liaisons Litteraires

lundi 7 décembre 2020

Pour commencer, je ne pouvais pas comprendre de quoi parlait ce livre. C’était juste une série de phrases sans lien contenant des images ou des souvenirs. Il n’y avait aucun personnage et aucune intrigue du genre auquel on s’attend normalement dans un roman. J’étais prêt à manquer ce livre.

Heureusement, j’ai parlé avec quelques amis qui lisaient également le livre et avaient lu beaucoup plus que moi. Ils ont été très positifs à ce sujet et m’ont encouragé à continuer. Je suis tellement content de l’avoir fait.

Ce que l’auteur a créé, je pense, c’est une forme d’écriture complètement originale et différente: une nouvelle façon d’écrire une biographie, qui entrelace les souvenirs et les événements sociaux et politiques. Ce n’est pas seulement une biographie mais aussi une biographie de la France de 1940 jusqu’au début des années 2000, une ère de tant de grands changements dans notre façon de vivre.

Son histoire était tout à fait partie de son histoire de génération, une génération qui a connu des changements qui sont « completement folle », surtout pour les femmes.

Souvent, l’écriture est poétique et, parfois, j’avais l’impression d’écouter un morceau de musique. Un morceau de musique où l’on peut constater que tant de refrains, de notes et de failles vont directement dans un endroit familier dans sa propre tête. 

Plus je lis, plus je suis fasciné par cette manière unique d’écrire. Au fur et à mesure que les pensées d’Annie Ernaux puisaient dans mes propres souvenirs, je serais emportée vers des scènes, par exemple, de mon passé d’enfance. L’éloquence de ses descriptions a aidé ce processus: “Tout ce qui se trouvait dans les maisons avait été acheté avant la guerre. Les casseroles étaient noircies, les cuvettes désémaillées, les brocs percés, les manteaux étaient retapés . . . Rien ne se jetait. Les seaux de nuit servaient d’engrais au jardin.”

L’écriture d’Annie Ernaux est souvent qualifiée d’autofiction, semblable à l’écriture de Delphine de Vigan et d’Amélie Northomb, en ce que le point de départ de son écriture est sa propre vie. Cependant, il n’est pas clair que ce soit le cas, en partie parce qu’il y a apparemment peu de fiction, en partie parce que son écriture exclut l’ego et aussi parce que l’auteur elle-même nie que ce soit l’autofiction. Pourtant, lorsque le Guardian a publié un article répertoriant dix œuvres d’autofiction, l’une des œuvres d’Annie Ernaux est parmi elles.

Comme elle l’écrit dans le livre: “la mémoire ne s’arrête jamais. Elle apparie les morts aux vivants, les êtres réels aux imaginaires, le rêve à l’histoire.” Son écriture est pleine de réflexions sur la nature du temps qui passe. Annie Ernaux a remarqué que le temps est le personnage principal du livre. Son écriture combine ses souvenirs personnels avec des souvenirs plus collectifs de chansons, films,  d’événements politiques et d’actualité et de changements dans notre vie quotidienne tels que l’arrivée du Walkman, le droit à l’avortement et mai 1968.

Elle écrit à la troisième ou à la deuxième personne, jamais à la première. Donc c’est «nous» et «elle» jamais «je».  Souvent, elle utilise des photos comme un aide-mémoire pour décrire comment les gens s’habillaient, leur vie sociale, par exemple, à une époque antérieure.

Il serait impossible de commenter ce beau travail sans mentionner les première et dernière phrases. Le livre s’ouvre sur «Toutes les images disparaîtrons». Et ça se termine par “Sauver quelque chose du temps ou l’on ne sera plus jamais.” 

Il est clair que ce livre sur le temps pourrait être considéré comme ‘À la recherche du temps perdu’ pour notre temps.

L’ecole des femmes est une farce comique avec un thème plutôt moderne. La pièce de Molière, apparue pour la première fois en 1662 et satirique les relations inégales entre les hommes et les femmes. Par Molière or Jean-Baptiste Poquelin.

Arnolphe, ou M. de la Souche, est le personnage principal de la pièce. Il aime avoir le contrôle. Surtout des femmes. Il a une peur désespérée d’être cocu en mariage et est prêt à tout pour éviter une telle situation

Comme ça, Il ne veut pas se marier avec une femme intelligente qui va le cocu. Alors, pour ne pas avoir ‘une femme d’esprit’, il a décidé d’élever une jeune fille dans l’ignorance, en seclusion, pour devenir obéissant, fidèle, celle qu’il épousera.

Pour commencer, Agnès est ignorante, simple et naïve. Mais après des liaisons secrètes avec Horace, elle devient un peu plus sage. Horace ne sait pas qu’Arnolphe, un vieil ami de son père, est la même personne que M. de la Souche, le gardien d’Agnès. Par conséquent, il est heureux et impatient même de se confier à Arnolphe

Et alors, la scène de la farce est planté.

Cinq actes, et en alexandrine. Lignes de 12 syllabes avec accentuation majeure sur les 6e et 12e syllabes:

“Il jurait qu’il m’aimait d’une amour sans seconde,
Et me disait des mots les plus gentils du monde”

Molière a passé 13 ans en tant qu’acteur itinérant. Cela l’a aidé à perfectionner ses talents comiques. Son écriture combine des éléments de la Commedia dell’arte avec la comédie française plus raffinée.

Souvent décrit comme le Shakespeare français, je n’ai pas encore été convaincu par cette comparaison. Oui, ils ont vécu au même siècle bien que Molière soit né en 1622, 6 ans après la mort de Shakespeare. Et oui, Molière et Shakespeare sont probablement tous les deux les auteurs dramatiques les plus célèbres de leurs pays respectifs. Shakespeare a une toile beaucoup plus large et ses pièces sont souvent bien plus complexes. Néanmoins, j’apprécie énormément les pièces de Molière.

lundi, 5 octobre 2020

La région où Edouard Louis a grandi dans le nord de la France, près d’Amiens, est une région de dénuement, une région qui normalement ne produirait pas d’écrivains, d’intellectuels et de penseurs. Et c’est ce qui distingue ce jeune homme. Son écriture est rafraîchissante car, ayant échappé à ses origines, il peut donc utiliser son éducation pour essayer de comprendre pourquoi sa famille et son quartier sont si différents de la plupart du reste du pays. 

Bien qu’Edouard Louis ait physiquement quitté le milieu social de son enfance, le laisse-t-il vraiment derrière? Certains se demanderont s’il peut parler au nom de la classe dominée maintenant qu’il fait si clairement partie de la classe dominante. Pourtant, après avoir échappé aux liens de ses origines, il est plus à même d’utiliser son éducation pour choquer ses lecteurs à travers ses romans et sa politique. Et peut-être être dans une position unique pour fournir des explications et des solutions, obligeant le pays à faire face à la façon dont certaines franges de la population sont forcées d’exister.

Pas étonnant que ses écrits étaient la lecture idéale pour les gilet jaunes quand ils cherchaient l’inspiration, ou même, un manifeste. 

En 2016, nous avons lu En finir avec Eddy Bellegueule qui était un livre beaucoup plus bouleversant et choquant. Avec Qui a tué mon père, Edouard Louis essaie de comprendre comment le comportement de son père a été conditionné par les forces sociales et que ce n’est qu’après avoir quitté chez lui qu’il a pu commencer à le voir.

En fait, ce n’est qu’après avoir publié ses deux premiers livres qu’Edouard Louis a pu recommencer à parler avec son père. Quand il est retourné rencontrer son père et a vu dans quel état terrible il se trouvait, épuisé, un corps brisé à l’âge de seulement 50 ans, et alors, il a commencé à se poser la question: comment est-ce arrivé.

Après son accident du travail, son père a été contraint de retourner travailler même s’il n’était pas assez bien. Et Edouard Louis a dit que soit il a été forcé de rester chez lui sans argent pour acheter de la nourriture, et donc mourir, soit il a été contraint d’aller travailler, et donc de mourir.

Il s’est rendu compte qu’il pouvait trouver de l’affection pour son père sans avoir à accepter les attitudes et le comportement de son père.

Un petit livre court avec un message puissant.

lundi, 7 septembre 2020

Ce livre était si bon que je l’ai lu deux fois!

Il fut un temps où les villes côtières de l’Algérie n’étaient qu’une extension de la côte méditerranéenne de la France – Alger et Oran étaient des villes européennes. Cela a changé pendant la période d’après-guerre alors que les Algériens ont mené une guerre sanglante pour l’indépendance. En racontant l’histoire de Jonas ou de Younis, Yasmina Khadra revit cette période en nous ramenant la vie des Younis, d’un jeune garçon qui vivait dans une taudis dans une petite ferme au milieu de nulle part, à un homme d’une trentaine d’années.

La vie de Younis a totalement changé lorsque les récoltes de la famille sont brûlées et qu’ils sont forcés de déménager dans la ville d’Oran, lieu de La Peste de Camus. Trop fier pour accepter l’aide de son frère le père, Issa, doit emmener sa famille vivre dans la partie la plus pauvre et la plus difficile de la ville – Jenane Jato.  Issa est obligé de réaliser que son fils ferait mieux de vivre avec son frère, Mahi et sa femme, Germaine. Mahi est chimiste, et lui et sa femme sont ravis de l’arrivée du jeune garçon qu’ils rebaptisent Jonas. La vie du garçon est passée d’une vie de besoin et de misère à une vie de confort et de privilège.

J’ai lu pour la première fois Ce que le jour doit à la nuit il y a dix ans. Quand ce livre est devenu notre sélection de club de lecture pour septembre 2020, j’étais très heureux d’avoir l’occasion de le relire.  Je me souviens avoir aimé les descriptions d’Oran et de Rio Salado, souhaitant pouvoir visiter le pays et regrettant que ce ne soit pas comme il l’était. Eh bien, peut-être pas comme avant, mais je souhaite que l’Algérie, le plus grand pays d’Afrique, soit plus une démocratie libérale plus libre. À un moment donné, Younis réfléchit, “mon oncle était musulman, Germaine catholique, nos voisins ou juifs ou chrétiens. À l’école comme dans le quartier, Dieu était sur toutes les langues et dans tous les cœurs.”

Le livre commence par des descriptions de la vie de Younis, d’abord dans la petite propriété, puis dans les bidonvilles d’Oran, puis de la famille de la classe moyenne de Mahi et Germaine et de leur déménagement ultérieur dans la petite ville de Rio Salado. Mais le livre arrive bientôt à l’amitié qui est au cœur – celle entre Jonas et Emily. Cela fait à son tour écho à la relation entre l’Algérie et la France, une relation destiné à rater son chemin..

Ce qui est attrayant dans ce livre, c’est comment il donne vie à une Algérie que si peu d’entre nous connaîtraient. On voit la terrible pauvreté que les Arabes ont été contraints de subir, à côté de cette vie bourgeoise confortable et séduisant que les Algériens français ont pu mener.

La vie de Jonas avec son oncle et sa tante a conduit au conflit personnel qui imprègne le reste de l’histoire; celle entre sa naissance arabe et ce qui deviendra son style de vie français. Il demande à son oncle d’expliquer pourquoi les enfants de son école appellent les Arabes paresseux. Son oncle répond: “Nous ne sommes pas paresseux. Nous prenons seulement le temps de vivre. Ce qui n’est pas le cas des Occidentaux. Pour eux, le temps, c’est de l’argent. Pour nous, le temps, ça n’a pas de prix. Un verre de thé suffit à notre bonheur, alors qu’aucun bonheur ne leur suffit. Toute la différence est là, mon garçon.”

J’ai lu ce livre alors que le confinement de 2020 commençait à diminuer. Plus tôt, pendant le confinement complet, j’ai trouvé quelques notes que mon père avait prises en 1942. Il était sur un dragueur de mines, faisant partie du grand convoi qui se trouvait en Algérie en novembre 1942, j’étais donc fasciné de lire Yasmina Khadra écrire: “Quelques mois plus tard, le 7 novembre, tandis que le soir s’installait sur la plage dépeuplée, des ombres monstrueuses émergèrent du fond de l’horizon… Le débarquement sur les côtes oranaises avait commencé.”

La façon dont Yasmina Khadra développe la passion et la séduction dans les amours est à la fois adepte et convaincante. De même, les descriptions du tumulte et de la jalousie chez les adolescents, et l’angoisse de l’amour frustré, non partagé et interdit montrent une compétence admirable. Et à l’arrière-plan se trouve la sagesse de l’oncle Mahi: “Le coucher de soleil, le printemps, le bleu de la mer, les étoiles de la nuit, toutes ces choses que nous disons captivantes n’ont de magie que lorsqu’elles gravitent autour d’une femme, mon garçon… Car la Beauté, la vraie, l’unique, la beauté phare, la beauté absolue, c’est la femme. Le reste, tout le reste n’est qu’accessoires de charme.”

À l’approche de la guerre d’indépendance, Jonas éprouve des loyautés contradictoires. Il est arabe mais il est aussi français. Alors que la seconde guerre mondiale a à peine touché Rio Salado et a eu l’effet d’apporter la culture et l’argent américains à Oran, la brutalité de la guerre d’indépendance entraîne le départ des Français, des pieds noirs, et change radicalement les deux villes.

À chaque fois qu’un conflit survient, que ce soit par amour ou par guerre, la réponse de Younis est toujours la même: le silence. Il évite les questions en gardant la bouche fermée. Il essaie toujours d’éviter les conflits.

Yasmina Khadri est le nom de plume de Mohammed Moulessehoul qui était dans l’armée algérienne mais vit maintenant en France. Il sait raconter une histoire – celle-ci a la pauvreté et le privilège, la rivalité romantique, les amitiés inter-raciales, la brutalité, la guerre, l’amour et la passion perdus.

Je suis tombé sur ce livre pour la première fois en regardant un épisode de On n’es pas couche. Olivia Ruiz était une invitée et les autres invités étaient très enthousiastes à propos de son livre. Un livre qui couvre un épisode de l’histoire largement oublié – la fuite de 400 000 Espagnols en France à la fin de la guerre civile espagnole. 

Cependant, ce n’est pas un roman didactic. Ce n’est pas un livre qui traite des détails de la tyrannie de Franco ou de la politique du conflit. C’est l’histoire de trois enfants qui ont été envoyés de chez eux pour commencer une nouvelle vie en France et, en particulier, c’est l’histoire de Rita qui doit apprendre à vivre loin de ses parents, apprendre une nouvelle langue et lutte pour devenir acceptée comme une vraie française. Olivia Ruiz nous donne des aperçus colorés de sa vie quotidienne dans le sud-ouest de la France, notamment le café de Marseillette dans l’Aude

Rita finit par devenir grand-mère et laisse une grande commode à sa petite-fille, la narratrice.  La commode à 10 tiroirs mesurait 2 mètres de haut, en chêne et avait les couleurs de l’arc-en-ciel. À l’intérieur des tiroirs verrouillés se trouvaient des photos et l’histoire de la vie de Rita. Une histoire de cette formidable grand-mère, l’une des nombreuses femmes fortes qui figurent dans le roman, à une époque où la société était patriarcale et moraliste.

Adolescente, Rita a quitté sa communauté de Narbonne pour vivre et travailler à Toulouse où elle a aussitôt rencontré Rafael, et sa vie a changé à jamais.

Ce livre me rappelle Pas Pleurer de Lydia Salvayre dont la famille était également réfugiée d’Espagne après la guerre civile, et qui s’est installée dans la région de Toulouse. Pas Pleurer présente davantage la guerre actuelle en Espagne, mais se concentre également sur sa propre famille.

Olivia Ruiz est surtout connue en France comme une auteure-compositrice-interprète. La Commode aux tiroirs des couleurs est son premier roman. 

Facile à lire, c’est une histoire pleine de tragédie et de rires.

lundi 6 juillet 2020

Rob était un membre bien aimé de notre club de lecture. Un de ses derniers messages avant sa mort, en mars 2020, était une recommandation de livre: Le liseur du 6h 27 de J-P Didierlaurent. Il a écrit: “Top, super, très bien écrit, beaucoup d’humour, une histoire très bien structurée avec une conclusion à admirer. Par-dessus tout je m’en suis réjoui.”

Nous avons décidé de lire ce livre pour notre Zoom de 6 juillet.

C’est l’histoire de la vie terne de Guylain Vignolles, égayée par ses lectures quotidiennes lire à voix haute aux voyageurs du train 6.27 qui se rend à Paris. Normalement, il utilisait quelques pages saisies du monstre la veille. ‘Le monstre’ était l’énorme machine qui recyclait les livres. Voilà son travail.

Yvon Grimbert, écrit toujours les alexandrins, un vers typiquement français avec deux lignes de six syllabes:

Il est passé midi, voyez la grande horloge
Déjà sur la demie, la grande aiguille se loge!

Guylain vit avec un colocataire, un poisson rouge et il savait qu’il existait une énorme différence entre vivre seul et vivre seul avec un poisson rouge.

Guylain n’aime pas son travail et se réfère à la machine qui pulpe les livres comme La Chose. Un autre collègue de travail, Guiseppe Carminetti, a perdu ses jambes dans un accident de travail, causé par la négligence, et La Chose. On découvre qu’un livre a été fabriqué à partir de matériaux recyclés le jour même de l’accident – leur patron, Felix Kowalski, avait insisté pour que le travail se poursuive. Le livre est De Jardins et Potagers d’autrefois et Guiseppe cherche à récupérer sa jambe perdue en trouvant tous les exemplaires de ce livre.

Un matin, Guylaine est approché par un fan de sa lecture, et invité à lire le samedi suivant dans une maison de retraite – Les Glycines. Les descriptions de l’auteur de ses récitals ont été créées pour faire rire le lecteur. Après quelques séances, Yvon est invité à aider le récital au Glycines. Quand l’un des travailleurs des foyers de soins demande la profession d’Yvon, Guylain répond: Alexandrophile.

Au cours de l’un de ses déplacements quotidiens, Guylain trouve une clé USB. Insérant ce clé USB dans son ordinateur portable, il trouve des dizaines de documents rédigés par une personne appelée Julie qui est dame-pipi dans un centre commerciale. 

Les documents sont une sorte de journal intime de Julie, et Guylain commence à les lire à voix haute sur son trajet du matin et aux Glycines. Julie fait souvent référence aux paroles de sa tante qu’elle appelle les tantologismes.

Avec l’aide de Giuseppe, Guylain tente de retrouver cette Julie. Pourrait-il y avoir une romance à la fin de l’histoire? Il faut lire le bouquin.

J-P Didierlaurent écrit sur les personnes ayant une vie banale, mais montre que l’intérieur de leur vie est riche et intéressant. Bien que j’ai trouvé le début un peu dense et que j’ai dû lire les 3-4 premiers chapitres deux fois, j’ai trouvé le livre charmant, chaleureux et chaleureux avec beaucoup de choses pour me faire rire.

lundi 1 juin 2020

J’ai commencé à faire des voyages réguliers en France pendant et depuis les événements de mai 1968. Comme j’aimais la musique de Bob Dylan, je demandais souvent à des amis français s’il y avait un équivalent français. La réponse a toujours été George Brassens. Mais bien sûr, ils sont très différents l’un d’autre. La similitude est dans la poésie de leurs paroles

Leon Rosselson, un chanteur radical anglais, auteur-compositeur a dit de George Brassens: “Ce qui m’a particulièrement attiré, c’est que ces chansons n’étaient pas des chansons folkloriques, pas des chansons pop, mais appartenaient à un genre qui n’existait pas en Angleterre: Chanson. Ils embrassaient le satirique avec le sombre, le débauche avec le tendre, le sérieux avec le léger.”

Et donc pas Bob Dylan mais il reste des similitudes. Pour les deux, la diction et la prononciation sont aussi importantes, parfois plus importantes, que les mots.

George Brassens est né à Sète en 1921 dans le sud de la France à une famille qui aimait de la musique. Après avoir eu des ennuis avec la police quand il était adolescent, il s’installe à Paris en février 1940. C’était 3-4 mois avant l’invasion et l’occupation par les Allemands. Pour commencer, il habitait avec sa tante qui dirigeait une pension de famille. Il a été envoyé dans un camp de travail en Allemagne. Quand il a obtenu un congé, il s’est enfui pour vivre avec Marcel et Jeanne – amis de sa tante – dans la pauvreté. Pas d’électricité. Ni de gas. Bien qu’elle ait 30 ans son aînée, George et Jeanne étaient amoureux.

Son premier succès est venue lorsque la chanteuse Patachou a chanté une de ses chansons avec lui. Lorsque ses premiers disques ont été pressés – la mauvais reputation et le gorille – ils ont été jugés choquants. Les prêtres de Bretagne ont dit à leurs congrégations de ne pas écouter Brassens.

Beaucoup de ses chansons utilisent des jeux de mots ou ont de nombreuses significations cachées. Cela signifie qu’en écoutant ses chansons encore et encore, ce que j’ai fait au fil des ans, on trouve toujours quelque chose de nouveau – surtout si, comme moi, vous êtes francophone non natif. Ses mots sont parfois poétiques, subtils, ironiques, irrespectueux et stimulants.

Gabriel Garcia Marquez, interrogé en 1981 sur le meilleur poète du moment en France, a répondu sans hésitation: Georges Brassens.

Voici une sélection de chansons de George Brassens que j’ai appréciées – il y en a bien sûr beaucoup, beaucoup d’autres:

1. Les Amoureux des Bancs Publics
2. Chanson pour l’auvergnat
3. Il n’y a pas d’amour heureux
4. J’ai Rendez-Vous Avec Vous
5. Les lilas
6. La Canne de Jeanne
7. La Mauvaise Réputation
8. Une Jolie Fleur (Dans Une Peau D’Vache)
9. Brave Margot
10. 10.La mauvais herbe
11. Les copains d´abord
12. 12.L’amandier

Lundi 4 mai 2020 – Zoom

Ceci est un livre qui est très opportun à lire. Nous sommes sur le point de célébrer les 75 ans de la victoire en Europe. Marguerite Duras nous rappelle vivement certaines des terribles atrocités commises par les nazis. Elle fait partie d’une foule littéraire active dans la Résistance, une foule qui comprend François Mitterrand.

Son livre raconte l’arrestation de son mari par la Gestapo et le rapatriement des prisonniers qui a suivi la Libération. Après la défaite de la France en 1940, près de deux millions soldats français étaient en captivité allemande, un chiffre représentant environ 10 pour cent de la population masculine adulte de la France à l’époque.

Marguerite attend de toute urgence le retour de son mari, Robert Antelme. À Orsy, elle enregistre les noms de ceux qui reviennent d’être prisonniers en Allemagne et s’inquiète de savoir s’il sera l’un d’eux. Ou s’il est déjà mort.

Elle remarque que les Allemands ont fusillé des milliers juste avant la libération des camps. Pourquoi, demande-t-elle. 

Elle écrit que De Gaulle a décrété le deuil national pour la mort de Roosevelt. Mais pas de deuil national pour les déportés morts. “La France va être en deuil pour Roosevelt. Le deuil du peuple ne se porte pas. “

Finalement, son mari est retrouvé à Dachau par des amis, et Dionys parvient à le faire sortir. Mais Robert est méconnaissable, ayant perdu tellement de poids et à cause de l’état terrible dans lequel il se trouvait – très près de la mort.

De retour à Paris, elle s’occupe de lui. Pour commencer, pendant 17 jours, il a de la fièvre. Beaucoup ne peuvent pas le regarder. Quand la fièvre s’en va, son appétit revient avec vengeance, mais il reste très faible.

Il récupère et elle lui dit qu’ils divorcent pour qu’elle puisse avoir un bébé avec Dionys.

La deuxième histoire de la collection s’intitule Monsieur X qu’elle appelle Pierre Rabier. Cela se produit près d’un an plus tôt – dans l’excellent film fait du livre, ils ont mis cette histoire en premier.

Rabier est l’agent de la Gestapo qui a arrêté le mari de Marguerite. Rabier a des prétentions littéraires et, en apprenant qu’elle est écrivaine, l’invite constamment à se rencontrer dans des cafés et des restaurants. Il se vante de certaines des choses terribles qu’il a faites et même lorsque la défaite allemande est évidente, il refuse de le croire.

Il y a six histoires de la collection, mais vraiment les deux premiers sont les plus convaincants à lire. Le troisième est décevant, relatant la brutalité des partisans face à un collaborateur présumé.

Comme pour tant d’autres romans français traduits en anglais, le titre «War» déçoit. La Douleur en dit beaucoup plus.

L’auteur dit qu’elle a découvert les comptes quelques années plus tard. L’écriture était la sienne mais elle n’avait aucun souvenir de l’écriture. Les écrits étaient dans un désordre incroyable, mais elle n’a pas jugé bon de les modifier. Est-ce une autre tentative de brouiller l’autobiographie avec de la fiction?

lundi 6 avril 2020

Dans Le Jardin des betes sauvages, Georges Duhamel continue l’histoire de ses premières années, la Chronique des Pasquier, qui ont commencé avec Le notaire du Havre et que nous lisons en mai 2018. Nous sommes en 1895 et Laurent a 15 ans.

Alors que dans le premier livre, nous avons peu appris sur ses frères et sa sœur, dans Le jardin des betes sauvages, ils en présentent beaucoup plus, en particulier sa sœur, Cécile qui est une pianiste douée avec ‘le grand diable noir’.  Nous rencontrons le meilleur ami de Laurent, Justin Weil et le professeur de piano Valdemar  Henningsen ou Valdo, qui habite avec sa mère dans un appartment artistique.

Comme dans Le notaire du Havre, une grande partie de l’intrigue est centrée sur le manque d’argent familial. Il y a une scène puissante où les huissiers arrivent pour prendre leurs affaires, ce qui force finalement la mère à signe l’argent qu’elle avait été gardé aux quatre enfants.

Plus important encore, l’intrigue est centrée sur les soupçons de Laurent sur ce que fait réellement son père quand il quitte la maison. Un jour, Lauren décide de le suivre. Il observe son père rencontrer une femme (Solange M.) rue des Fleurus, de l’autre côté du Jardin du Luxembourg. Plus tard, Laurent défie d’abord son père, puis sa mère.

Finalement, la famille se rassemble grâce à la musique de Cécile et au grand succès de son premier concert.

On ne peut s’empêcher de remarquer que la mère “fait tout comme autrefois: elle cuit les aliments, lave et brosse, ravaude et tricote, panse et console, souri et chant.”  En même temps, le père sent que c’est son droit de partir qui sait où, en rencontrant sa maîtresse.

Le dernier chapitre est intéressant car l’auteur résume ce que le bouquin pourrait signifier. “Fermer les yeux. Nus vivons sur le mensonge . . .  voilà, nous allons désormais vivre, le sourire aux lèvres, sur un perpetual mensonge….. Est-ce donc ça, une famille? Des duperies, des trahisons, des querelles, des chantages et des mensonges?”

Une fois de plus, George Duhamel nous donne un aperçu vivant de la vie de famille parisienne à la fin du XIXe siècle. Je serais heureux de lire un peu plus de les dix livres que en comporte la « Chronique des Pasquier » Le style d’écriture que l’on retrouve avec Georges Duhamel –  souvent vif, et toujours agréable et élégant –  est plus courant aujourd’hui.

Voir aussi: Le notaire du Havre

lundi, 2 mars 2020

On nous présente un bébé comme un tube, qui ne bouge ni ne pleure – un légume. Un bébé qui ne se plaint jamais. Plus tard, on apprend que l’on est tous les tubes. ‘Tu es un tube sorti d’un tube . . . . Souviens – toi que tu es tube et que tube tu redeviendras’. Normalement, j’aime les livres étranges, mais ce livre était étrange d’une manière que je n’ai pas trouvé satisfaisante.

Le livre est une tentative de capturer les premières années de la vie du personnage principal dans l’esprit d’un adulte. Je ne pense pas vraiment que cela fonctionne et je l’ai trouvé ennuyeux en fait.

Tout a changé quand le tube avait deux ans. Il a commencé à crier et est devenu furieux. “La plante n’est plus une plante”. Six mois de cris, de rage et de haine. 

Le tube avait deux ans et demi au moment quand la grand-mère est arrivée de Bruxelles.

Tout ce qu’il a fallu à la grand-mère belge pour calmer le tube était du chocolat blanc de Belgique. Le fait étant que les bébés ont besoin de quelque chose de voluptueux pour s’épanouir. Le plaisir était tout ce que lui fallait. 

Et donc sa vraie naissance a eu lieu en février 1970, à Shukugawa dans la région du Kansai à Osaka.

Désormais, le livre est écrit à la première personne, pas à la troisième. “La notion de plaisir m’avait rendue opérationnelle”.

D’un tube sans vie, le bébé, ou le tout-petit, devient maintenant précoce. Avant l’âge de trois ans, elle apprend à parler japonais et français, et apprend à nager et à lire. Ses premiers mots ont été ‘maman’ et ‘papa’ et son troisième? ‘Aspirateur’. Et puis, ‘nippon’.

C’est l’histoire de la première année d’un enfant qui prend conscience du monde. Ce qui ne sonne pas vrai, c’est comment elle pourrait apprendre à parler japonais et français, puis apprendre à lire.

Elle aime le Japon et la beauté de la campagne et surtout sa gouvernante, Nishio-san, qui l’adore aussi en retour. Et pour le lecteur, il est intéressant de lire comment un Européen voit le Japon. Et comment elle aime les fleurs et la pluie, mais pas les carpes

En lisant ce livre, il y a deux choses qui s’affrontent. Son commentaire sur ses premières années est fait comme le ferait un adulte et clairement cela doit être inventé et imaginé par l’auteur. D’un autre côté, elle est extrêmement précoce. Le tous cela pris en cause, je ne trouve pas vraiment convaincant. Est-elle précoce juste pour permettre à l’auteur d’utiliser un langage adulte. Et trop souvent, c’est le faux naïf

Alors que les éditeurs français ne seront pas perturbés par le fait d’avoir le mot «métaphysique» dans le titre du livre, les éditeurs américains et britanniques voudraient clairement quelque chose de très différent – le titre du livre en anglais est devenu The Character of Rain.

Après avoir lu le livre, c’est toujours un mystère pour moi pourquoi elle était un tube pour ses deux premières années. Je peux seulement imaginer que parce qu’elle n’a aucun souvenir de cette époque, elle suppose en quelque sorte qu’elle était un tube. De même, parce qu’elle ne se souvient pas avoir bougé ou gémi, elle suppose qu’elle ne l’a pas fait. Mais je suis toujours perplexe à propos de ce tube – et donc de ce livre.